תוֹכֶן
רמות כולסטרול גבוהות עלולות לסכן אותך לפתח מחלת לב אם לא מטפלים בה. למרות שיש יותר מדי כולסטרול בגופך אינו בריא, אתה עדיין זקוק לו בכדי לבצע פונקציות חיוניות מסוימות בגוף. אז אתה לא יכול ללכת לגמרי בלעדיו.אולם אנשים מעטים יודעים על יתרונותיו, ואפילו מומחים רפואיים עדיין מגלים את התפקידים הרבים שהוא ממלא בגוף.
מהו כולסטרול?
כולסטרול - תרכובת שעווה שחלקם השוו לשעוות נרות רכה - הוא סוג של סטרול. סטרולים הם סוג של שומן שנמצא ברקמות של צמחים ובעלי חיים, אם כי רק לבעלי חיים יש כמויות משתנות של כולסטרול. הגוף שלך מייצר הרבה מהכולסטרול שהוא זקוק לו בכבד, אך אתה יכול להשיג אותו גם באמצעות הדיאטה שלך. מוצרים מן החי כגון עוף, בקר, ביצים או מוצרי חלב מכילים כולסטרול.
מה עושה כולסטרול שם?
למרות שכולסטרול נוטה לקבל ראפ רע, הוא גם ממלא כמה פונקציות חשובות בגוף:
- זה ממלא תפקיד ביצירת ותחזוקת קרומי התאים ומבנים. כולסטרול יכול להכניס בין מולקולות שומן המרכיבות את התא, מה שהופך את הקרום לנוזל יותר. תאים זקוקים גם לכולסטרול שיעזור להם להסתגל לשינויים בטמפרטורה.
- כולסטרול חיוני להכנת מספר הורמונים קריטיים, כולל הורמון הלחץ קורטיזול. הכולסטרול משמש גם לייצור הורמוני המין לטסטוסטרון, פרוגסטרון ואסטרוגן.
- הכבד משתמש גם בכולסטרול ליצירת מרה, נוזל הממלא תפקיד חיוני בעיבוד ועיכול השומנים.
- כולסטרול משמש תאי עצב לבידוד.
- הגוף שלך זקוק גם לכולסטרול כדי ליצור ויטמין D. בנוכחות אור שמש, הכולסטרול הופך לוויטמין D.
ההבדל בין כולסטרול טוב לרע
אם כולסטרול נחוץ כל כך, מדוע הוא מתואר לעיתים כ"רע "ובזמנים אחרים כ"טוב?"
הכבד שלך אורז כולסטרול במה שמכונה ליפופרוטאינים, שהם שילובים של שומנים (שומנים) וחלבונים. ליפופרוטאינים פועלים כמו אוטובוסים נוסעים המובילים כולסטרול, שומנים אחרים כמו טריגליצרידים, ויטמינים מסיסים בשומן וחומרים אחרים דרך זרם הדם לתאים הזקוקים להם.
- ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה, המכונים לפעמים "כולסטרול רע", זוכים למוניטין הרע שלהם מכיוון שרמות גבוהות של זה קשורות להגברת הסיכון למחלות לב. LDL מכיל יותר כולסטרול מאשר חלבון, מה שהופך אותו למשקל קל יותר. LDL עובר בזרם הדם ונושא כולסטרול לתאים הזקוקים לכך. כאשר הוא מתחמצן, LDL יכול לקדם דלקת ולהכריח ליפידים להצטבר על דפנות הכלים בלב ובשאר הגוף, ויוצרים פלאקים. רובדים אלה יכולים להתעבות ועלולים להגביל או לחסום לחלוטין דם וחומרים מזינים לרקמות או לאיברים המושפעים.
- HDL או ליפופרוטאינים בצפיפות גבוהה - מכונים בדרך כלל "כולסטרול טוב". HDL כבד יותר מ- LDL מכיוון שהוא מכיל יותר חלבון ופחות כולסטרול. HDL מקבל את המוניטין הטוב שלו מהעובדה שהוא לוקח כולסטרול מהתאים ומביא אותו לכבד. רמות גבוהות יותר של HDL עשויות לסייע בהורדת הסיכון לחלות במחלות לב וכלי דם.