תוֹכֶן
לרוב, פסיכולוגים ילדים ואנשי מקצוע אחרים מסתמכים על אותן מבחני מנת משכל כדי למדוד את האינטליגנציה של כל הילדים. בהתבסס על תוצאות מאותם מבחנים, ילדים רבים עם אוטיזם בדקו כבעלי אינטליגנציה נמוכה.ממצאים אחרונים (ובדיקות חדשות), לעומת זאת, מצביעים על כך שמבחני אינטליגנציה אופייניים, המבוססים על מידע שנאסף מילדים טיפוסיים, אינם הולמים ילדים עם אוטיזם. כתוצאה מכך, לרוב, ילדים אוטיסטים מקבלים מבחני מנת משכל בלתי הולמים שאולי אף מנוהלים בצורה לא נכונה.
האם צריך לבצע בדיקות מנת משכל לילדים עם אוטיזם?
מבחני מנת משכל אופייניים בנויים מתוך הנחה כי נבחנים יכולים להבין ולהשתמש בשפה המדוברת ברמה המתאימה לגיל. ילדים עם אוטיזם, כמעט אף פעם, אינם בעלי כישורי תקשורת המתאימים לגיל, ומשמעות הדבר היא שהם מתחילים בחיסרון. בנוסף, ילדים עם אוטיזם עשויים להגיב רע למצב חדש ולבוחן לא ידוע. אפילו התנאים הפיזיים שבהם הם מתבקשים לעבור את הבדיקה (בדרך כלל חדר עם אורות פלורסנט בהירים) יכולים ליצור אתגרים.
לדברי ג'יימס קופלן, MD, רופא ילדים התפתחותי וחוקר המתמחה באוטיזם, בדיקות אינטליגנציה לילדים עם אוטיזם צריכות להינתן על ידי "מישהו שנוח לו ומסוגל לעבוד עם ילדים שאינם מהמפה. מי מבין מה גורם לילד לתקתק. . יש דוחות שנראים כאילו הם נכתבים מדיסק מחשב. "
חשוב לציין שמחקרים מסוימים מצביעים גם על כך שילדים עם אוטיזם פשוט פחות מוטיבציה לקחת או לעשות טוב במבחן IQ מכיוון שהם פחות מודאגים או מודעים לשיפוטים ולציפיות של אחרים. מתן מניעים לא חברתיים נוספים, כגון פרסים קטנים לציות, יכול לחולל הבדל גדול בתוצאות הבדיקה.
כיצד אנשי מקצוע מודדים אינטליגנציה לא מילולית?
מכיוון שילדים אוטיסטים צעירים לעיתים קרובות אינם מילוליים או בעלי שפת עיבוד משמעותית ומגיבים באופן מילולי, ד"ר קופלן מציין כי תגובות מילוליות אינן יכולות להוות מדד טוב ל- IQ, ואף לא ליכולת של הילד לנהל יחסים בין אישיים, קלט חושי או מיומנויות מוטוריות. למעשה, הוא אומר, "אינטליגנציה לא מילולית היא הגורם הגדול ביותר המשפיע על התוצאה."
איך מודדים אינטליגנציה לא מילולית? ד"ר קופלן ממליץ על בדיקה מקיפה של אינטליגנציה לא מילולית (TONI), באומרו שילדים שעובדים בצורה גרועה במבחני אינטליגנציה אופייניים עשויים לעשות טוב מאוד ב- TONI. הבדיקה בוחנת ישירות יותר את מה שילדים יודעים מאשר מבחנים אחרים - לא עד כמה ילדים יכולים להשתמש בשפה כדי לתקשר את מה שהם יודעים. מה גם שהבדיקה מנוהלת באופן מילולי.
בערך שנה, ילד אמור להיות מסוגל להראות שהוא יודע שחפץ עדיין קיים, גם כשהוא מחוץ לטווח הראייה. משחקים, כמו הצצה, הופכים למשמעותיים בשלב זה.
בגיל 12 עד 14 חודשים, אומר ד"ר קופלן, ילד אמור להיות מסוגל להשתמש בחפצים ככלי, לפתור בעיות פשוטות ולהראות עניין בסיבה ובתוצאה. ילדים אוטיסטים, לעומת זאת, עשויים לעשות את כל הדברים הללו באופן ייחודי. לדוגמא, קופלן מתאר אחד ההורים באומרו: "הילד שלי משתמש בידיים שלי כאילו היו מכשירים כירורגיים." עד גיל שנתיים ילדים צריכים לשלב דברים שונים ביחד כדי לראות מה הם עושים. ערימה וזריקה הם סימנים להתפתחות מסוג זה. "ילדים טיפוסיים ישתמשו בשפה", אומר ד"ר קופלן, "אבל כישורי הסתגלות (מחברים, בגדים לסירוגין וכדומה) הם כל כישורי פיתרון הבעיות שאתה מוצא בגיל 36 חודשים."
מבחנים אחרים לאינטליגנציה מודדים פחות היבטים של אינטליגנציה אך עשויים להיות שימושיים. מטריצות העורב מודדות את יכולתו של הילד לזהות דפוסים ולהעתיק מידע. מבחני הגנשט של בנדר כוללים העתקת תמונות (ודורשות פלט פיזי). תלוי בילד, בדיקות אלו ואחרות עשויות להועיל בקביעת תוכנית הטיפול הטובה ביותר.