תוֹכֶן
תאי Langerhans (LCs) ממוקמים בעור (האפידרמיס והדרמיס) בדרכי הנשימה, העיכול והאורוגניטל. הם יכולים להימצא גם ברקמות אחרות כגון בלוטות לימפה, במיוחד כאשר מדובר במצב היסטוציטוזה של תאי לנגרהנס (LCH).LCs, עוזרים להגן עליך על ידי שמירה על אנטיגנים מסוכנים (כל חומר שגורם למערכת החיסון לייצר נוגדנים נגדה) מלהיכנס לגופך.
כיצד פועלים תאי לנגרהנס
התגלו על ידי סטודנט גרמני לרפואה בן 21, פול לנגרהנס, בשנת 1868, תאי לנגרהנס נמצאים בכל שכבות האפידרמיס והם בני המשפחה הדנדריטית. תאים דנדריטים הם תאים חיסוניים המציגים אנטיגנים למערכת החיסון ונמצאים בכל הגוף. LCs הם תאים דנדריטים בעור ומכיוון שתאים דנדריטים יעילים ביותר בהתראה של מערכת החיסון מפני נוכחות של פתוגנים וחומרים זרים אחרים, העור מהווה מחסום חשוב לזיהום.
במקור נחשבו LCs כחלק ממערכת העצבים ורק מתריעים על מערכת החיסון מפני אנטיגנים. במקום זאת, מחקרים מצאו ש- LC משכך את תגובת העור לזיהום ודלקת בשתי דרכים שונות מאוד:
- על ידי הגנה על העור מפני זיהום.
- על ידי גירוי תגובות אלרגיות.
תאי Langerhans שולחים חומרים מיוחדים - תאי חיסון כמו תאי T ותאי B - מיד לאחר שחשים כל סוג של סכנה בעור. תאי החיסון לוכדים עוברי גבול כמו חיידקים ווירוסים ומלחמים בפציעות כמו חתכים ושריטות.
הסביבה של העור מנוטרת כל הזמן על ידי מצבי LC על מצבים לא בטוחים ותאי החיסון נשלחים להחזיר מידע על כל הפולשים הזרים. לאחר מכן הגוף צובר כוח גדול של תאים דלקתיים כדי להילחם בפולשים על ידי יצירת תגובה אלרגית או יצירת רקמת צלקת כדי להגן מפני זיהום.
LCs ומצבי עור
מחקרים מצביעים על כך שתאי Langerhans מסוגלים לזהות ולתקוף נגיפים מהסביבה, ובכך למנוע הידבקות. ממצא זה לפיו LCs מעורבים בתגובות חיסוניות כנגד מחלות שונות יכול להפוך אותם למטרות פוטנציאליות לטיפול חיסוני.
לממצא זה יש גם פוטנציאל לשנות באופן משמעותי את הבנת המנגנונים העומדים בבסיס הפרעות עור רבות כגון:
- סַפַּחַת: מצב בו תאי העור מצטברים ויוצרים קשקשים המלווים באודם, גירוד וכתמים יבשים.
- זָאֶבֶת: מחלה דלקתית הנגרמת כאשר מערכת החיסון תוקפת את רקמותיה שלה.
- סרטן העור: הצורה הנפוצה ביותר של סרטן בארה"ב, המאופיינת בצמיחה חריגה של תאי העור.
יתכן גם התפתחות של חיסונים מקומיים המנוהלים דרך העור (חיסון אפיקוטני) המתמקדים בהעמסת LCs ישירות לעור עם אנטיגנים. המחקר כבר בוחן חיסונים הניתנים דרך עור משובש מחסום במטרה לעכב את צמיחת המלנומה, סוג רציני של סרטן העור.
מהי היסטוריוציטוזיס תאים של לנגרהנס (LCH)?
היסטיוציטוזיס של תאי לנגרהנס (Langerhans cell histiocytosis - LCH) היא קבוצה של הפרעות אידיופתיות נדירות העלולות לגרום נזק לעור, לעצמות ולאיברים אחרים. עומס יתר של תאים דומים ל- LC מיוצר בהפרעה זו, אולם תאי LCH מראים מקור שונה, המטופויטי (תאי דם) להפרעה.