תוֹכֶן
הטחול הוא אחד האיברים הפחות מובנים בגוף האדם. בניגוד לאיברים שמבחינים בהם מדי יום, כמו העור, רוב האנשים לעולם לא חושבים על הטחול אלא אם כן הוא נפגע מטראומה.הטחול אמנם לא ידוע כמו איברים אחרים, אך הוא מבצע פונקציות חשובות מרובות. הטחול משתתף ביצירת תאי דם ומסייע גם בסינון הדם, הסרת תאי דם ישנים ונלחם בזיהום. הטחול גם מסייע בשליטה בכמות הדם המסתובבת בגוף על ידי יצירת מאגר דם רזרבי שיכול להשתחרר במהלך דימום חמור כדי לסייע בשיפור זרימת הדם, החמצון ולחץ הדם בנסיבות קשות.
הטחול הוא לעתים נדירות הגורם לבעיות בריאות ולכן לעתים קרובות מתעלמים ממנו כשמדברים על בריאות ומניעת מחלות. הטחול אמנם תורם לבריאות כללית טובה, אך הוא גם אינו איבר חיוני, דבר חשוב מכיוון שהוא יכול להיות שביר וייתכן שיהיה צורך להסירו בניתוח.
הטחול הוא עוזר, לא חיוני
הטחול עובד עם איברים אחרים בגוף כדי להשלים את משימות אחסון הדם, להילחם בזיהום ולסינון הדם. בעוד שהטחול שימושי ומבצע משימות חיוניות, איברים אחרים בגוף פועלים גם לסינון הדם ולהילחם בזיהום, ותאי דם מיוצרים בעיקר בעצמות.
חפיפה זו בחובות מאפשרת להסיר את הטחול מבלי לגרום לנזק מתמשך לאדם. בעוד שרוב האנשים בריאים במקצת עם טחול, בהחלט ניתן לקיים חיים נורמליים ללא טחול. אז הטחול חשוב אבל זה לא חיוני.
הטחול השביר
הטחול מחזיק בדם מילואים במקרה של דימום משמעותי, בדומה לבלון מלא בדם, ומשמש כמקור עתודה לדם נוסף. במצב טראומה, במיוחד תאונת דרכים קשה בה אדם חגור חגורת בטיחות, כוח הפגיעה יכול לגרום לקרע בטחול ולהתחיל לשטף דם. לטחול יש כמות גבוהה של זרימת דם, מה שעלול להוביל לכמות עצומה של דימום כאשר יש פציעה קשה והדימום יכול להפוך במהירות לסכנת חיים. במקרים מסוימים, כשאין אפשרות אחרת, מבצעים כריתת טחול, ההליך הכירורגי להסרת הטחול.
הטחול יכול גם להיות מוגדל, נמתח לאורך זמן, עד שהוא אינו מסוגל לתפקד. זה יכול להתרחב לאורך זמן מגודל רגיל (שהוא בערך בגודל של חזה עוף קטן) לגודל של כדור רך או שמתקרב לגודל של כדורעף. ככל שהטחול מתרחב, הוא נהיה שברירי יותר וסביר יותר שייפגע בתאונה.
חיים ללא טחול
מכיוון שהטחול אינו האיבר היחיד האחראי על אחת מתפקודים אלו, הטחול אינו איבר הכרחי. אפשר להסיר את הטחול ולחיות חיים בריאים. אנשים ללא טחול עשויים להידבק יותר בסוגים מסוימים של זיהומים מכיוון שלגוף יהיו פחות תאי B, התאים ש"זוכרים "חשיפה לחיידקים ו"זוכרים" כיצד להילחם בהם.
הסיכונים לחלות בזיהום הם הגבוהים ביותר בשנתיים הראשונות שלאחר הניתוח. אנשים שהסרתם את הטחול שלהם יצטרכו לומר לספקי שירותי הבריאות שהטחול שלהם נעדר, מכיוון שהם תמיד יהיו בסיכון גבוה יותר לזיהום. חשוב שאדם ללא טחול לא יתעלם מסימנים מוקדמים של זיהום, כגון חום, מכיוון שהגוף נוטה יותר לדרוש אנטיביוטיקה בכדי להילחם בזיהום ביעילות.
באופן כללי, האדם ללא טחול ימשיך לחיות בריא. עם זאת, אדם ללא טחול תמיד יהיה בעל סיכון גבוה יותר לחלות בדלקת ריאות ויעילות מופחתת של חיסונים. ייתכן שיהיה צורך לתת חיסונים בתדירות גבוהה יותר, במיוחד חיסון נגד דלקת ריאות, כדי למנוע מחלות קשות. יש לקחת בחשבון גם חיסון נגד דלקת קרום המוח יחד עם זריקות שפעת שנתיות.
מילה מ- Wellwell
בעוד שהטחול הוא איבר מוכר מעט, לעתים קרובות הוא הופך לדאגה והתרגשות משמעותיים לאחר תאונת דרכים או אירוע אחר המוביל לדימום. במקרים אלה נהוג להסיר את הטחול, כך שניתן לעצור את אובדן הדם. עבור רבים, מלבד המומלץ לקבל יותר חיסונים ממה שאנשים אחרים עשויים, סוף ההחלמה מהניתוח היא הפעם האחרונה שהם מודאגים מהטחול שלהם.