תוֹכֶן
אם המוח היה תאגיד, ההיפותלמוס היה דומה למחלקת "שירותים". בעוד שהקרדיט והתשומת לב הרבה מגיעים לחלקים במוח שמתקשרים, יוצרים ופועלים, ההיפותלמוס אחראי על חימום, זרימת מים ודברים בסיסיים אחרים השומרים על פעולת המערכת כולה.ניתן לסכם את הפונקציה הבסיסית של ההיפותלמוס במילה הומאוסטזיס, שמשמעה לשמור על המצב הפנימי של הגוף קבוע ככל האפשר. ההיפותלמוס מונע מאיתנו להיות חמים מדי, קרים מדי, יתר על המידה, תת מזון, צמאים מדי, וכן הלאה.
בעוד שההיפותלמוס אחראי בדרך כלל על שמירתנו במצב יציב, יש פעמים שמצב זה צריך להשתנות. כאשר אתה נמצא בסכנת חיים מיידית, ייתכן שלא תצטרך לחשוב כמה אתה רעב. המערכת הלימבית, המעורבת באופן מורכב ברגש, מתקשרת באופן הדוק עם ההיפותלמוס, וכתוצאה מכך השינויים הפיזיים הקשורים לתחושות מסוימות. לאמיגדלה יש קשר הדדי עם ההיפותלמוס לפחות בשני מסלולים עיקריים. אזורים אחרים של קליפת המוח, כמו קליפת המוח האורביטופראונטלית, האינסולה, הסינגולציה הקדמית וקליפת המוח הזמנית מתקשרים גם הם עם ההיפותלמוס.
אזורים של ההיפותלמוס
כמו שאר המוח, אזורים שונים בהיפותלמוס מבצעים פונקציות שונות. ניתן להבחין באזורים אלה על ידי קשריהם לשאר המוח. לדוגמא, ההיפותלמוס מחולק לשניים על ידי סיבים של מערכת חומר לבן הנקראת fornix, אשר עוברת מקדמת ההיפותלמוס לכיוון הגב.
חלקי ההיפותלמוס הקרובים יותר לחלק הפנימי של המוח (הצד המדיאלי) מתקשרים באופן הדוק עם חלק מהאמיגדלה דרך דרכה אחרת הנקראת stria terminalis. האמיגדלה עוזרת לאותת על פחד, וההיבט המדיאלי של ההיפותלמוס מעורב בתגובת "להילחם או לברוח", למשל על ידי הגבלת התיאבון. אין זמן לנוח ולעכל אם אתה עומד לרוץ על חייך!
לצד ההיפותלמוס שנמצא הכי קרוב לחיצוני המוח (הצד הרוחבי) יש השפעה הפוכה על התיאבון. מכיוון שאזור זה חשוב בגירוי התיאבון, נגעים באזור זה עלולים להוביל לירידה חמורה במשקל הגוף. אזור זה חשוב גם בצמא, מכיוון שנגעים בחלק הקדמי יותר יכולים להוביל לירידה בצריכת המים.
הפונקציונליות של ההיפותלמוס מחולקת גם מקדימה לאחור. לדוגמא, חלקים קדמיים של ההיפותלמוס נראים מעורבים יותר בקירור הגוף על ידי הגברת זרימת הדם לעור וגורם לייצור זיעה. גב ההיפותלמוס מעורב יותר בשמירה על חום הגוף.
בנוסף, ההיפותלמוס אחראי על ויסות מעגל הערות והשינה הטבעיים שלנו. הגרעין הסופרכיאזמטי בקדמת ההיפותלמוס משמש כשעון הפנימי שלנו, ומודיע לנו מתי מדובר לפני השינה. חלק זה של המוח מחובר לאזורים הרגישים לאור המתאימים את השעון הפנימי שלנו לאור יום.
כיצד ההיפותלמוס "מדבר" עם הגוף?
ההיפותלמוס מווסת תגובות פיזיות על ידי תקשורת עם הגוף בשני מסלולים. המסלול הראשון הוא דרך מערכת העצבים האוטונומית. השנייה היא דרך המערכת האנדוקרינית, כלומר הפרשת הורמונים לזרם הדם.
סיבים אוטונומיים מקורם בעיקר מהגרעין הפרה-ונטריקולרי של ההיפותלמוס, אך גם מהגרעין ההיפותלמי הגבי ומההיפותלמוס הרוחבי והאחורי. בתחילה, סיבים אוטונומיים אלה עוברים בנתיב חומר לבן הנקרא צרור המוח הקדמי המדיאלי. לאחר מכן הם עוברים לגזע המוח הגבי ולחומר האפור הפריקוודוקטלי. הסיבים מסתננים על גרעינים פרה-סימפטטיים בגזע המוח ובאזור הביניים של חוט השדרה הקדוש, ועל סימפטיה בעמודת התא הבין-דו-צדדית של חוט השדרה החזה. גרעינים אוטונומיים רבים בגזע המוח מקבלים תשומות מההיפותלמוס, כגון גרעין הסוליטריוס, גרעינים נוראדרנרגיים, גרעין ראפה, והיווצרות רשתית pontomedullary.
ההיפותלמוס פועל גם יחד עם בלוטת יותרת המוח לשליטה במערכת האנדוקרינית בגוף. לבלוטת יותרת המוח יכולת להפריש הורמונים ישירות לזרם הדם. זו דוגמה נדירה למקום בו מחסום הדם-מוח שתוכנן בדרך כלל למנוע מהידבקות במוח נעדר מארכיטקטורת המוח.
חלק מההורמונים, כמו אוקסיטוצין וזופרסין, מיוצרים ישירות בהיפותלמוס (בגרעינים הפרה-ונטריקליים והסופר-אופטיים, למשל), ומופרשים בסמוך לחלק האחורי של יותרת המוח. החלק הקדמי של יותרת המוח מכיל תאים שיוצרים הורמונים בעצמם. הורמונים אלה מווסתים על ידי הפרשות נוירולוגיות אחרות המועברות דרך סיבי עצב למקלעת כלי הדם, שם הם משוחררים על ידי הדם. כל ההפרשות ההורמונליות הללו מוסדרות על ידי לולאות משוב שליליות, כלומר המוח מסוגל לזהות מתי רמות ההורמון גבוהות ולהפחית את הייצור כתוצאה מכך.
זה אולי נראה מסובך מאוד, וזהו. אבל המשימה האולטימטיבית של הומאוסטזיס גם לנוכח מצוקה שווה את זה!
- לַחֲלוֹק
- לְהַעִיף
- אימייל