תוֹכֶן
כנראה חווית ממקור ראשון את הקשר בין IBS למתח. זה קשור מאוד לאופן שבו גופנו מגיב לשינויים פנימיים או חיצוניים. נראה כי תגובת לחץ זו, המכונה גם תגובת הלחימה או הטיסה, התפתחה כך שתאפשר לנו להגיב למצבים מסכני חיים באופן שימקסם את סיכויי ההישרדות שלנו.תגובת הלחץ היא תהליך מסובך. זה כרוך במערכת העצבים והאנדוקרינית שלנו והוא מגרה שינויים במגוון תהליכי גוף, כולל לחץ דם, דופק, מתח שרירים ותפקוד המעי. השינויים בתפקוד המעי הם שקושרים את תגובת הלחץ ו- IBS יחד.
חיבור המוח-מעיים
בתגובה ללחץ נתפס (חיצוני או פנימי), חלקים שונים במוח מתחילים לתקשר זה עם זה, כולל קליפת המוח החושית, התלמוס וגזע המוח. לאחר מכן תהליך זה מעורר תגובה לאורך שני מסלולי גוף עיקריים. הראשון הוא ציר ההיפותלמוס-יותרת המוח-יותרת הכליה, וכתוצאה מכך עלייה בהפרשות ההורמונליות, ובמיוחד בהורמון הקורטיזול.
הדרך השנייה היא מערכת העצבים האוטונומית, המשחררת אדרנלין (אפינפרין) ונוראדרנלין (נוראדרנלין) הגורמת לשינויים במערכת הלב וכלי הדם, השרירים והעיכול. שני מסלולים אלה משפיעים ישירות על רשת העצבים המצויה במעי, המכונה מערכת העצבים המעי הגס. תהליך זה, שמתחיל בלחץ נתפס, ואחריו תגובה מוחית, וכתוצאה מכך לגירוי לאורך שני המסלולים עד למעיים, ממחיש את החשיבות של התבוננות בתגובת הלחץ בניסיון להבין את התפקוד לקוי המתבטא כתסמיני IBS.
שינויים פיזיים בתגובת הלחץ
תגובת הלחץ גורמת לשינויים הפיזיולוגיים הבאים:
- קצב הלב עולה
- נשימה מוגברת
- מתח שרירים מוגבר
- עיכוב מערכת החיסון
- עיכוב בריקון הקיבה
- עלייה במהירות התכווצויות המעי הגס
- הרפיה של שרירי שלפוחית השתן
מחקר
בניסיון למצוא טיפולים יעילים לסימפטומים של IBS, חוקרים בחנו את החומרים השונים המשתחררים במהלך תגובת הלחץ. חומר אחד שנראה שיש לו משמעות רבה בתגובת הסטרס הוא גורם לשחרור קורטיקוטרופין (CRF).
CRF היא משפחה של פפטידים (מולקולות המקשרות בין חומצות אמינו) שנמצאות במוח ובמעי. במוח, קולטני CRF נמצאים באזורים הקשורים לעיכול, לרגשות ולמערכת העצבים האוטונומית. במעיים, CRF פועל בתוך המעי הגס כדי להגביר את הפרשת הרירית והמים, להשפיע על מהירות התכווצויות המעי הגס (תנועתיות), ונראה שקשור לחוויה של כאבי בטן.
יש לקוות כי הבנה טובה יותר של תפקיד CRF תוביל לחידודים בפיתוח תרופות המכוונות לתסמיני IBS.