תוֹכֶן
במעבדה בברקלי בקליפורניה יושב גבר אפור שיער מול מסך טלוויזיה. סדרת סרטים מושמעת עבורו: קצת קומדיה של צ'רלי צ'פלין, הקלטה של ניתוחי בטן, ילד בוכה. *בינתיים, בחדר הנגדי, אנחנו צופים גם במסך טלוויזיה. עם זאת, פניו של האיש הסמוך מראים כל תגובה לסרטים. למרבה הפלא, כל התגובות שלו זהות. הוא מגיב לכל אחד בצחוק קליל. סצנת אהבה, קומדיה או זירת רצח משעשעים באותה מידה. אחרי כל אחד מהם הוא מצהיר בביטחון שהוא מרגיש נפלא. לאדון יש דמנציה חזיתית-זמנית. רגשותיו אינם משתנים עוד עם העולם הסובב אותו.
לחשוב על רגש
אתה לא צריך להיות מדעני מוח כדי להבין את חשיבות הרגשות בחיי היומיום שלנו. הרבה מחיי היומיום שלנו מונעים על ידי רגשות - אנו רודפים אחר מה שאנחנו חושבים שנמצא לנו משתלם ומנסים להימנע ממה שיעשה אותנו אומללים. ובכל זאת, בהשוואה ליכולות תנועה, חושיות וקוגניטיביות, הרגש נבחן יחסית בנוירולוגיה, אולי בין השאר בגלל קשיים גדולים יותר במדידה אמינה.
ד"ר רוברט לבנסון הגדיר פעם את הרגשות כ"תופעות פסיכולוגיות-פיזיולוגיות קצרות מועד המייצגות אופני הסתגלות יעילים לדרישות הסביבה המשתנות. " הרגש מתאר מגוון תגובות גופניות ונוירולוגיות, כולל תחושות בתוך הקרביים (או "המעיים"), הבעות בפנים ובגוף ושינוי תשומת לב ומחשבה. תגובות אלו הן בדרך כלל דרכים מועילות ומיידיות שבהן הנפש והגוף מתואמים למצבים מתעוררים.
המוח מעבד רגשות בסדרת צעדים. ראשית, יש להעריך מידע נכנס ולהקצות ערך רגשי. תהליך זה לרוב מהיר מאוד ועשוי להיות מעבר למודעות המודעת שלנו. למרות זאת, התגובה הרגשית הראשונית שלנו תלויה במספר הטיות והקשרים אישיים. לאחר מכן נוכל לזהות ולהרגיש את הרגש. בהתאם למצב החברתי, ייתכן שנצטרך לווסת את הביטוי של הרגש הזה. לדוגמא, ישנם מקרים בהם נרצה להביע זעם או גועל, אך עלינו לשמור על קור רוח ללא קשר.
נוירואנטומיה רגשית
התגובה הרגשית הרפלקסיבית הראשונית למשהו בסביבתנו מתרחשת מהר מאוד ולעיתים קרובות חומקת משליטה מודעת. תגובות אלו מתרחשות בחלק עתיק של מוחנו המכונה המערכת הלימבית. שלא כמו קליפת המוח שהתפתחה לאחרונה, במערכת הלימבית יש פחות שכבות של נוירונים לעיבוד מידע. התוצאה מהירה, אך כפי שמראה הניסיון שלנו, היא גם לא תמיד משלבת את כל המידע הרלוונטי.
גבולות המערכת הלימבית מתוארים באופן לא עקבי בספרות ונראה שהם מתרחבים או מתכווצים כדי להתאים בצורה הטובה ביותר לאינטרסים של הכותב. תפקידיה של המערכת הלימבית חורגים גם מעבר לרגש וכוללים זיכרון, חוש ריח ותפקוד אוטונומי. המרכיבים החשובים ביותר במערכת הלימבית לרגש כוללים את האמיגדלה, ההיפותלמוס, קליפת המוח הסינגולטית ואזור הטגמנטלי הגחון. מבנים אלה מכילים בדרך כלל סוג פשוט יותר של מבנה קליפת המוח (פחות שכבות של נוירונים משש) וכולם נמצאים קרוב יותר למרכז ובסיס המוח. בעוד שהודגשה חשיבותה של המערכת הלימבית ברגש, מבנים אלה מושפעים גם מאזורים אחרים במוח, במיוחד קליפת המוח הקדם-חזיתית.
הערכה
ישנן כמה מערכות שונות במוח המחברות בין גירוי לערך רגשי. מערכות אלו קשורות גם הן למוטיבציה, מכיוון שרגשותינו מובילים אותנו לעיתים קרובות לפעולה. מערכות רגשיות אינן קיימות בבידוד, אלא מתקשרות זו עם זו ומשפיעות זו על זו.
המערכת הראשונה המעורבת בשמאות היא מערכת התגמול הדופמינרגית, הכוללת את האזור הטגמנטלי הגחון ואת הגרעין. מבנים אלה יושבים במרכז ובתחתית המוח, בערך ברמת העיניים ועד לאחור במקדשים. מערכת זו מגיבה לתגמולים, ומניעה אותנו לחזור על משהו שמרגיש "טוב".
המערכת השנייה כוללת מעגלי האמיגדלות. אלה שני מקבצי עצבים בגודל של שקד שיושבים בכל אונה זמנית. אלה מתווכים בעיקר לתגובות של כעס, פחד ותוקפנות.
מבנים אחרים, כמו האינסולה, מעורבים גם ברגש. האינסולה (שפירושה מערה) היא אזור מוח תחוב מאחורי קפל האונה הקדמית והזמנית בצד המוח. החלק הקדמי מסייע בתיווך תגובות של סלידה.
הכרה רגשית
ברגע שמבנים אלה מקשרים גירוי עם ערך רגשי מסוים, מתחילה תגובה סטריאוטיפית. לדוגמא, האמיגדלה מחוברת להיפותלמוס ויכולה לעורר דופק מוגבר ולחץ דם מוגבר, שניהם הם חלק חשוב מפחד או כעס.האינסולה מחוברת לדרכי עצבים קרביים העלולים לגרום לבטן להרגיש בחילה. הגוף שלנו יכול לקלוט את הסימפטומים הללו ולזהות רגש.
בנוסף לציין שינויים בגוף, מרכזי הרגש מוקרנים לאזורי קליפת המוח המאפשרים לנו לזהות רגש. לדוגמא, מעגלי התגמול מועברים לקליפת המוח האורביטופראונטלית המדיאלית, המסייעת לנו לקבוע פעולות עתידיות על סמך המידע הרגשי.
ויסות הרגשות
ישנם זמנים בהם יש לווסת רגש. למשל, אנחנו לא צריכים לצחוק מהלוויה גם אם מישהו לובש שמלה מגוחכת. כאשר רגש עולה קדימה, ייתכן שנצטרך לווסת את הביטוי של הרגש הזה. אנו עשויים לנסות להדחיק את הרגש בכך שאיננו מאפשרים לפנים או לגופנו להראות באופן טבעי את מה שאנחנו מרגישים. לדוגמא, אם אנו רואים נמר, אנו עדיין עשויים לנסות להתנהג באומץ. אנו עשויים להעריך מחדש, כלומר להתייחס מחדש באופן מודע להקשר של הגירוי שהפך אותנו לראשונה לרגשיים. לדוגמא, אנו עשויים להזכיר לעצמנו שזו בעצם רק תמונה של נמר ולא הדבר האמיתי.
קליפת המוח האורביטפרונטלית מופעלת במקרים של ויסות רגשי, ופגיעה באזור זה עלולה לגרום לאימפולסיביות ולחוסר יכולת לווסת רגשות ראשוניים. הדוגמה המפורסמת ביותר היא פיניאס גייג ', מנהל עבודה ברכבת שעבר תאונה ששלח מוט ברזל גדול דרך חלק זה של המוח. על פי הדיווחים של רופאו, הוא היה רגשי ואימפולסיבי יותר זמן קצר לאחר התאונה. מחקרים אחרים הראו כי חולים אינם מסוגלים להעריך מחדש ערך רגשי כאשר התנאים משתנים. לדוגמא, בניסוי בו חולים כאלה עוברים ממשימת הימורים, יש סיכוי גבוה יותר שהם יקבלו תגמולים גדולים בטווח הקצר למרות שהם ידעו שזה לא אינטרס ארוך טווח שלהם.
באופן כללי, אנשים רבים הציעו כי הצד הימני של המוח שלנו מעורב יותר בעיבוד רגשות כמו פחד, עצב ותיעוב. חצי הכדור השמאלי הוצע להיות מעורב יותר באושר ואולי בכעס. ככל הנראה מדובר בפשטנות יתר, אם כי כמה מחקרים התומכים בתפיסה הבסיסית.
סיכום
הרגש לא נוצר רק מחלק אחד של המוח שלנו אלא מסתמך על כמה רשתות שזורות הכוללות את האמיגדלה, האזור הטגמנטלי הגחון, קליפת המוח האורביטופראונטלית, ורבות נוספות אשר כולן משמשות להערכת גירויים חיצוניים, ליצור תגובה רגשית ראשונית ואז לווסת את התגובה. במידת צורך. שיבוש במערכת זו עלול להוביל לחוסר רגש או יותר מדי, תלוי באופי ובמיקום ההפרעה.
* כמה פרטים שונו כדי להגן על סודיות.