מחלת אלצהיימר

תוֹכֶן

• סקירה כללית
• מהי מחלת אלצהיימר?
• במה אלצהיימר שונה מצורות אחרות של דמנציה?
• מחלת האלצהיימר גורמת
• סימני אזהרה לאלצהיימר
• אבחון מחלת אלצהיימר
• טיפול במחלת האלצהיימר

סקירה כללית

• מחלת אלצהיימר היא הצורה הנפוצה ביותר של דמנציה, והיא פוגעת ב -5.2 מיליון אמריקאים מעל גיל 65, וכן במאות אלפים מתחת לגיל 65 הסובלים מאלצהיימר.

• נשים מהוות כמעט שני שליש מהאמריקאים הסובלים ממחלת אלצהיימר.

• מחלת אלצהיימר מאובחנת על ידי שלילת מצבים אחרים עם תסמינים דומים, המאפשרים אבחנה עד 95 אחוז דיוק.

• שלא כמו צורות אחרות של דמנציה, אלצהיימר אינו משפיע על התפקוד המוטורי של החולים עד לשלבים מאוחרים של המחלה.

מהי מחלת אלצהיימר?

על פי המכון הלאומי להפרעות נוירולוגיות ושבץ מוחי, מחלת אלצהיימר היא מחלה ניוונית מתקדמת המתרחשת כאשר תאי עצב במוח מתים. המחלה מביאה לעיתים קרובות להתנהגויות הבאות:

• פגיעה בזיכרון, חשיבה והתנהגות

• בִּלבּוּל

• אי שקט

• אישיות ושינויים בהתנהגות

• שיפוט לקוי

• תקשורת לקויה

• חוסר יכולת לעקוב אחר ההוראות

• הידרדרות השפה

• תהליכי חשיבה לקויים הכרוכים במודעות חזותית ומרחבית

• אדישות רגשית

במה אלצהיימר שונה מצורות אחרות של דמנציה?

מחלת אלצהיימר מובחנת מצורות אחרות של דמנציה על ידי שינויים אופייניים במוח הנראים לעין רק בבדיקה מיקרוסקופית במהלך הנתיחה. מוח שנפגע ממחלת אלצהיימר מראה לעיתים קרובות נוכחות של אלה:

• סבכי סיבים בתוך תאי עצב (סבכים נוירופיבריליים)

• אשכולות של קצות עצבים מתנוונים (פלאקים עצביים)

מאפיין נוסף של מחלת אלצהיימר הוא ייצור מופחת של כימיקלים מסוימים במוח הדרושים לתקשורת בין תאי עצב, במיוחד אצטילכולין, כמו גם נוראדרנלין, סרוטונין וסומטוסטטין.

מחלת האלצהיימר גורמת

מדענים לא מבינים לגמרי מה גורם למחלה, אם כי הגיל, הבריאות האישית, ההיסטוריה המשפחתית, הגנטיקה ומשקעי החלבון הלא תקינים במוח מאמינים כי הם תורמים.

המכון הלאומי להזדקנות אומר כי גורמים חשודים כוללים לעיתים קרובות את הדברים הבאים:

• גיל והיסטוריה משפחתית

• גנים מסוימים

• מרבצי חלבון לא תקינים במוח

• גורמי סיכון וסביבה אחרים

• בעיות במערכת החיסון

סימני אזהרה לאלצהיימר

סימן האזהרה הראשון והשכיח ביותר למחלת אלצהיימר הוא שינויים בזיכרון לטווח הקצר העלולים לשבש את חיי היומיום, כגון שכחת מילים או שמות, או כיצד להגיע למיקום מוכר. משימות מוכרות, כמו בישול או תשלום חשבונות, עשויות להפוך למאתגרות.

על פי איגוד האלצהיימר, להלן התסמינים השכיחים ביותר של מחלת אלצהיימר. עם זאת, כל אדם עשוי לחוות תסמינים באופן שונה. הסימפטומים עשויים לכלול:

• אובדן זיכרון המשפיע על כישורי העבודה, במיוחד אובדן זיכרון לטווח קצר

• קושי בביצוע משימות מוכרות

• בעיות בשפה

• חוסר התמצאות בזמן ובמקום

• שיקול דעת לקוי או מופחת

• בעיות בחשיבה מופשטת

• טעות במקומות של דברים

• שינויים במצב הרוח או בהתנהגות

• שינויים באישיות

• אובדן יוזמה

• אובדן יכולת לזהות מיהם אנשים, אפילו אנשים המוכרים היטב לאדם, כגון ילדו או בן זוגו, כאשר המחלה עוברת לשלב חמור

אבחון מחלת אלצהיימר

אין בדיקה אחת לאבחון אלצהיימר. מומחים יכולים לשלול מצבים דומים אחרים ולאבחן מחלת אלצהיימר בדיוק של כ -95 אחוזים. הדרך היחידה לאשר את המחלה היא באמצעות נתיחה.

בדיקה והערכה חיוניים לקביעת האם הדמנציה היא תוצאה של מחלה הניתנת לטיפול. בנוסף להיסטוריה רפואית מלאה ובדיקה מוטורית וחושית נוירולוגית מקיפה, הליכי אבחון למחלת אלצהיימר עשויים לכלול את הדברים הבאים:

• מבחן מצב נפשי. זהו מבחן קצר ופשוט של זיכרון וכמה מיומנויות קוגניטיביות או חשיבה נפוצות אחרות; זה בדרך כלל חלק מבדיקה נוירולוגית מלאה

• בדיקה נוירופסיכולוגית

• בדיקת דם

• ניקור מותני (ברז בעמוד השדרה). הליך המבוצע על ידי החדרת מחט חלולה לגב התחתון (עמוד השדרה המותני)

• בדיקת שתן כללית. בדיקת מעבדה של שתן עבור תאים וכימיקלים שונים, כגון כדוריות דם אדומות, כדוריות דם לבנות, זיהום או חלבון מוגזם

• רנטגן חזה. בדיקת אבחון המשתמשת בקורות אנרגיה אלקטרומגנטיות בלתי נראות להפקת תמונות של רקמות, עצמות ואיברים פנימיים על גבי הסרט.

• אלקטרואנצפלוגרמה (EEG). הליך המתעד את הפעילות החשמלית המתמשכת של המוח באמצעות אלקטרודות המחוברות לקרקפת

• סריקת טומוגרפיה ממוחשבת (נקראת גם סריקת CT או CAT). הליך הדמיה אבחונית המשתמש בשילוב של צילומי רנטגן וטכנולוגיית מחשב כדי לייצר תמונות אופקיות, או ציריות (המכונות לעתים קרובות פרוסות) של הגוף. בדיקת CT מציגה תמונות מפורטות של כל חלק בגוף, כולל העצמות, השרירים, השומן והאיברים. סריקות CT מפורטות יותר מאשר צילומי רנטגן כלליים.

• הדמיית תהודה מגנטית (MRI). הליך אבחון המשתמש בשילוב של מגנטים גדולים, תדרי רדיו ומחשב להפקת תמונות מפורטות של איברים ומבנים בגוף

• בדיקה גנטית. ישנן בדיקות גנטיות מסוימות, במיוחד בכמה הגדרות מחקר. מכיוון שאין תרופה או טיפול יעיל באלצהיימר, ההחלטה לעבור בדיקות גנטיות היא החלטה הדורשת התייחסות מדויקת וייעוץ עם מומחה בגנטיקה.

טיפול במחלת האלצהיימר

בשלב זה, אין תרופה לאלצהיימר. המחלה מתקדמת כאשר תאי עצב במוח נפגעים ואינם יכולים לתפקד עוד כרגיל, ואין שום דרך להפוך את ההידרדרות הזו.

פעילות גופנית ופעילות חברתית הם החשובים ביותר בניהול מחלת אלצהיימר, כמו גם תזונה נכונה, שמירה על בריאות וסביבה רגועה ומבנית היטב. תרופות יכולות לפעמים לעזור בתסמינים קוגניטיביים והתנהגותיים.

הטיפול הספציפי במחלת אלצהיימר ייקבע על ידי הרופא שלך על סמך:

• הגיל שלך, הבריאות הכללית וההיסטוריה הרפואית שלך

• היקף המחלה

• הסובלנות שלך לתרופות, נהלים או טיפולים ספציפיים

• ציפיות למהלך המחלה

• דעתך או העדפתך

בשלב זה, אין תרופה לאלצהיימר, אין דרך להאט את התקדמותה של מחלה זו, ואין שום טיפול זמין כדי להפוך את הידרדרות מחלת האלצהיימר. ממצאי מחקר חדשים נותנים סיבה לתקווה, וכמה תרופות נחקרות בניסויים קליניים כדי לקבוע אם הן יכולות להאט את התקדמות המחלה או לשפר את הזיכרון לתקופה מסוימת.

ישנן מספר תרופות הזמינות לניהול כמה מהתסמינים המטרידים ביותר של מחלת אלצהיימר, כולל:

• דִכָּאוֹן

• הפרעה התנהגותית

• נֶדֶד

בניהול המחלה, פעילות גופנית ופעילות חברתית חשובים, כמו גם תזונה נכונה, שמירה על בריאות וסביבה רגועה ומובנית היטב.

יסודות

• מחלת אלצהיימר המוקדמת
• שלבי מחלת האלצהיימר

בריאות ומניעה

• הזדקנות קוגניטיבית ומחלת אלצהיימר
• מעבר לאובדן זיכרון: כיצד לטפל בתסמינים אחרים של אלצהיימר
• מחלת אלצהיימר: אינפוגרפיקה
• לחץ דם ואלצהיימר: מה הקשר?
• אלצהיימר: לימוד חלבון חדש מעורר תקווה