תוֹכֶן
האם אתה יודע מה הם רדיקלים חופשיים? אולי שמעת שהם עלולים לפגוע בעור שלך ולהשפיע על ההזדקנות על גופך. אך האם זה נכון? הנה מה שאתה צריך לדעת על תיאוריית הרדיקלים החופשיים של הזדקנות ומה יש למחקר האחרון לומר על הלגיטימיות שלה.מה הם רדיקלים חופשיים?
רדיקלים חופשיים הם תוצר לוואי של תפקוד נורמלי של תאים. כאשר תאים יוצרים אנרגיה, הם מייצרים גם מולקולות חמצן לא יציבות. למולקולות אלה, הנקראות רדיקלים חופשיים, יש אלקטרון חופשי, מה שהופך את המולקולה לא יציבה ביותר. רדיקלים חופשיים נקשרים למולקולות אחרות בגוף, מה שגורם לחלבונים ומולקולות חיוניות אחרות לא לתפקד כמו שצריך.
רדיקלים חופשיים יכולים להיווצר בתהליך טבעי זה, אך הם יכולים להיגרם גם על ידי תזונה, לחץ, עישון, אלכוהול, פעילות גופנית, תרופות דלקתיות, חשיפה לשמש או מזהמי אוויר.
מהם נוגדי חמצון?
נוגדי חמצון הם חומרים הנמצאים בצמחים המשרים רדיקלים חופשיים כמו ספוגים, והם מאמינים כי הם ממזערים את הנזק לרדיקלים החופשיים אם בגופכם יש הרבה נוגדי חמצון זמינים, הוא יכול למזער את הנזק שנגרם על ידי רדיקלים חופשיים. ישנן עדויות לכך שאנחנו יכולים להשיג את מלוא היתרונות של נוגדי חמצון מאכילת צמחים אמיתיים ומזונות אחרים. נראה כי תוספי מזון אינם יעילים באותה מידה.
רדיקלים והזדקנות חינם
תורת ההזדקנות של הרדיקלים החופשיים מזדקנת כי רבים מהשינויים המתרחשים ככל שגופנו מזדקן נגרמים על ידי רדיקלים חופשיים. נזק ל- DNA, קישור בין חלבונים ושינויים אחרים יוחס לרדיקלים חופשיים. עם הזמן הנזק הזה מצטבר וגורם לנו לחוות הזדקנות.
ישנן עדויות התומכות בטענה זו. מחקרים הראו כי הגדלת מספר נוגדי החמצון בתזונה של עכברים ובעלי חיים אחרים יכולה להאט את השפעות ההזדקנות. תיאוריה זו אינה מסבירה באופן מלא את כל השינויים המתרחשים במהלך ההזדקנות וסביר להניח שרדיקלים חופשיים הם רק חלק אחד ממשוואת ההזדקנות.
למעשה, מחקרים עדכניים יותר מצביעים על כך שרדיקלים חופשיים עשויים להועיל לגוף במקרים מסוימים ולצריכת נוגדי חמצון רבים יותר ממה שהיית עושה באמצעות מזון יש השפעה הפוכה המיועדת. במחקר אחד (בתולעים) אלה שהיו יותר רדיקלים חופשיים או שטופלו ברדיקלים חופשיים חיו זמן רב יותר מתולעים אחרות. לא ברור אם ממצאים אלה יועברו לבני אדם, אך המחקר מתחיל להטיל ספק במוסכמות תיאוריית ההזדקנות של הרדיקלים החופשיים.
הטייק אווי
ללא קשר לממצאים, מומלץ לאכול תזונה בריאה, לא לעשן, להגביל את צריכת האלכוהול, לעשות הרבה תרגילים ולהימנע מזיהום אוויר ומחשיפה ישירה לשמש. נקיטת צעדים אלה טובה לבריאותך באופן כללי, אך יכולה גם להאט את ייצור הרדיקלים החופשיים.