תוֹכֶן
האם התרגשת או נסערת כל כך עד שגרם לך להיות צריך לרוץ לשירותים? מה לגבי קבלת חדשות כל כך גרועות שזה גרם לך להרגיש בחילה? אם אי פעם חווית תסמינים אלה, הרגשת ממקור ראשון את הקשר עם המעי.
לינדה לי, MD, דנה בקשר בין המוח למעי, וכיצד נושאים במערכת העיכול (GI) משפיעים על המוח. היא מציינת שלמרות שהפרעות עיכול לעיתים קרובות משפיעות על נשים באופן שונה מאשר על גברים, שתיהן מושפעות מהקשר הזה.
חיבור המוח-מעיים
לדברי לי, בהחלט יש לנו קשר למעי מוח. "אנו חווים זאת בכל פעם שאנו חשים פרפרים בבטן, בדרך כלל כשאנחנו נרגשים, מאוהבים או מפוחדים. כשזה קורה, לפעמים אנו חווים תסמיני GI. "
המדע מתחיל להבין את התהליך העומד מאחורי קישור זה, המתייחס בסופו של דבר להורמונים המשתחררים מאזורים שונים במוחנו - כן, הם נמצאים בראשך, כמו גם במקומות אחרים - כאשר אנו לחוצים או נרגשים במיוחד.
"כימיקלים אלה מסתובבים בזרם הדם ויכולים להשפיע על הרגישות והתפקוד של העצבים בדופן המעיים," אומר לי. "אנו מכנים את העצבים הללו באופן קולקטיבי כמערכת העצבים המעי הגס."
תסמונת המעי הרגיז והמוח
חוקרים מתחילים להבין כיצד פעילות בתוך המעיים יכולה להשפיע גם על המוח. דוגמה אחת היא תסמונת המעי הרגיז (IBS), מצב הפוגע עד 15 אחוזים מהאנשים בארצות הברית ומשפיע על נשים בתדירות כפולה מגברים. אם יש לך IBS, העצבים במעיים שלך רגישים ביותר והמוח מעבד את האותות האלה מהמעיים שלך באופן שונה ממה שהיה עושה אם לא היה לך IBS. אפילו כמויות קטנות של גז יכולות לגרום לכאב, נפיחות, עצירות או שלשולים.
סוגיות ומצב רוח
לי טיפל באנשים רבים עם בעיות מעיים בתוכנית לבריאות העיכול של ג'ונס הופקינס, ולעתים קרובות צפה באופן אישי כיצד בעיות אלה יכולות להשפיע על מצב הרוח ותחושת הרווחה של האישה. למשל, היא אומרת שלחלק מהאנשים עם עצירות כרונית יש מצב רוח מדוכא או אפילו כאבי ראש.
בעוד שמתרגלים רבים בתחום הבריאות הטבעית מבלים על ההשפעות השליליות של רעלים בגוף, לי אומר שזה לא מה שעומד מאחורי חיבור מעי המוח. "אני מאמינה שזה בגלל שעצירות בעצם גורמת למערכת העצבים המעי לשלוח אותות מסוימים למוח, שמפעילים אז מפל רגשות", היא אומרת.
"מה שאנחנו עדיין לא יודעים הוא כיצד אנו יכולים לנהל חיידקים במעיים שלנו כדי להשיג שינויים במצב הרוח שלנו," אומר לי. "שם טמון העתיד."