תוֹכֶן
זיהום החלקיקים הוא תערובת של חלקיקים וטיפות זעירות המורכבות מלכלוך, אבק, פיח, עשן ותרכובות נוזליות. חלקיקים אלה הם סוג של זיהום אוויר, והם עלולים להזיק לבריאותכם במיוחד.כאשר אתה שואף זיהום חלקיקים, זה עלול להזיק לריאות שלך, במיוחד אם יש לך מחלת ריאות חסימתית כרונית או אסתמה. זיהום החלקיקים היה מעורב בהתקפי לב ובסרטן ריאות ובמשקל לידה נמוך לתינוקות. חשיפה לסוג זה של זיהום אוויר עלולה לגרום לגירוי בעיניים ובגרון.
זיהום החלקיקים מורכב בדרך כלל מרכיבים כמו חנקות, סולפטים, כימיקלים אורגניים, מתכות וחלקיקי אדמה או אבק. המרכיבים יכולים להשתנות לפי עונה (למשל, פיח ועשן מדורות עץ, הנפוץ יותר בחורף, הוא סוג של זיהום חלקיקים).
עדויות מוקדמות מצביעות על כך שמיקומים עם כמות גבוהה של זיהום אוויר הם בעלי שיעורי מוות גבוהים יותר בקרב חולי COVID-19, בהשוואה למקומות עם פחות זיהום אוויר. אם אתה חושד שאתה או אדם אהוב עלול להיות חולה, פנה לרופא שלך. למידע נוסף על COVID-19, כולל אופן האבחנה והתשובות לשאלות נפוצות שיש לך.
אילו חלקיקים מזיקים יותר?
בכל הנוגע לזיהום חלקיקים, הסוכנות להגנת הסביבה (EPA) אומרת שגודל החלקיק חשוב ביותר.
באופן כללי, לחלקיקים קטנים יותר (אלה שקוטרם 10 מיקרומטר או פחות) פוטנציאל גדול יותר לגרום לבעיות בריאות מאשר גדולים יותר. הסיבה לכך היא שחלקיקים קטנים יותר יכולים להיכנס לריאות הרבה יותר בקלות בזמן שאיפה, דרך האף והגרון. חלקם אפילו יכולים להיכנס לזרם הדם שלך.
ה- EPA מפריד את זיהום החלקיקים לשתי קטגוריות שונות:
- חלקיקים גסים בשאיפה לעיתים קרובות נמצאים ליד כבישים מאובקים או אזורי תעשייה, למשל. הם גדולים מ -2.5 מיקרומטר וקוטרם קטן מ -10 מיקרומטר. מקורות לגודל זה של זיהום חלקיקים כוללים פעולות שחיקה ואבק שעוררה תנועה בכבישים.
- חלקיקים עדינים נמצאים בעשן ואובך. הם יכולים להיפלט משריפות יער, או שהם יכולים להיווצר כאשר גזים מתחנות כוח תעשייתיות או מכוניות מגיעים לאוויר ומייצרים תגובה כימית.
הפחתת זיהום החלקיקים הדקים ב -10% עשויה למנוע יותר מ -13,000 מקרי מוות בשנה בארה"ב.
הגנה על עצמך מפני זיהום חלקיקים
זה אולי נראה כאילו זיהום החלקיקים נמצא סביבך (ואתה צודק, נכון), אבל יש כמה צעדים שתוכל לנקוט כדי להגן על עצמך מפניו.
ראשית, הכירו את מדד איכות האוויר של ה- EPA, המדווח מדי יום באתרי מזג האוויר (ובשידורי מזג האוויר, במיוחד כאשר הוא מגיע לרמות לא בריאות).
כשאתם מתכננים יום בחוץ, בדקו את מדד איכות האוויר, ושקלו לשנות את התוכניות שלכם לבלות יותר זמן בבית אם איכות האוויר צפויה להיות בעייתית. בנוסף, כאשר איכות האוויר גרועה או שולית, נסה לא לתכנן פעילויות בחוץ הגורמות לך לנשום בכבדות - במילים אחרות, ללכת בנחת במקום לרוץ, ולהימנע מכבישים סואנים בהם יש יותר תנועה (ולכן זיהום).
מבוגרים מבוגרים, אנשים הסובלים מבעיות לב או ריאות, ותינוקות וילדים הם הרגישים ביותר לבעיות בריאות מזיהום חלקיקים, לכן הקפידו להקפיד על הגנה עליכם ועל משפחתכם אם אתם נכנסים לקטגוריות אלה.