תפקידם של האנדורפינים בגיל המעבר

תוֹכֶן

• מהם אנדורפינים?
• אנדורפינים וגיל המעבר
• הגדלת האנדורפינים באמצעות פעילות גופנית
• פעילויות אחרות המקדמות הפרשת אנדורפין

גיל המעבר יכול להיות זמן של מהפך גדול עבור חלק מהנשים, בעוד שאחרות עוברות את המעבר בצורה לא מושחתת. מרבית הנשים ואף הגברים מאשימים את האיזון ההורמונלי המשתנה המוביל לסוף שנות הפוריות בכל סימפטום. מה שרבים לא מבינים הוא שקיים יחסי גומלין מורכבים בין הורמונים אלה לבין כימיקלים רבים אחרים המשפיעים על הגוף והמוח.

מהם אנדורפינים?

משדרים עצביים, קטגוריה של כימיקלים הקיימים במערכת העצבים ומשמשים שליחים להעברת מידע, יכולים להשפיע על הכל, החל ממצב רוח, שינה וריכוז ועד ויסות משקל ותפקודים חשובים אחרים בכל הגוף. אנדורפינים, מהם ישנם לפחות 300 סוגים ידועים שונים, הם נוירוטרנסמיטרים המופיעים באופן טבעי במוח וקושרו לאושר, נחת ותחושת רווחה.

שחרור האנדורפינים נוצר ממגוון נסיבות שונות, מכאב ועד פעילות גופנית. אפילו אכילת מאכלים מסוימים, כגון שוקולד או פלפלים חריפים, יכולה לגרום להפרשת אנדורפין, מה שעשוי להסביר מדוע יש אנשים שחושקים בשוקולד בתקופות לחוצות.

אנדורפינים מתקשרים עם קולטנים אופיאטיים במוח כדי לווסת את האופן שבו אנשים חווים כאב, בדומה לתרופות שנועדו להשיג את אותה מטרה כמו מורפיום וקודאין. הפרשת האנדורפינים מעוררת גם תחושות אופוריה, שולטת בתיאבון ומשחקת תפקיד באיזון הקפדני של הורמוני המין, כמו גם בחסינות.

אנדורפינים וגיל המעבר

במהלך גיל המעבר, כאשר רמות מופחתות של אסטרוגן ופרוגסטרון מובילות לתקופות שאינן סדירות ובסופו של דבר נפסקות, שינויים במאזן ההורמונלי עלולים לגרום לתסמינים משבשים ו / או לא נוחים עבור נשים רבות. אלו כוללים:

• גלי חום
• זיעת לילה
• עלייה במשקל
• מצבי רוח משתנים
• שינה מופרעת
• נִרגָנוּת
• דיכאון / חרדה
• עייפות

כמו אסטרוגן ופרוגסטרון, נמצא שאנדורפינים ממלאים תפקיד ברבים מהתופעות הללו. סוג של נוירוטרנסמיטרים המכונים קטכולאמינים מעורב גם בתגובת הלחץ. הם יכולים להשפיע על ויסות תרמי (ומכאן גלי חום) ועל חוסר איזון במערכת העצבים האוטונומית. מחקרים מצאו כי לנשים בגיל המעבר יש רמות נמוכות יותר של אנדורפינים בהשוואה לנשים הווסתות וכי האנדורפינים צונחים ממש לפני גלי חום ואז עולים בהתמדה ב -15 הדקות שלאחר מכן.

הגדלת האנדורפינים באמצעות פעילות גופנית

אנשים רבים שמעו על "שיא ראנר", שבו ספורטאים שרצים למרחקים ארוכים תיארו תחושת אופוריה מהנה. ניתן לייחס תופעה זו לאנדורפינים המשתחררים במהלך פעילות גופנית מאומצת.

פעילות גופנית יכולה לעזור גם בגלי חום באמצעות שחרור אנדורפינים אנדוגניים, המתרחשים כאשר לאדם יש אפיזודה נמרצת של פעילות גופנית. הוכח שפעילות גופנית תורמת לאורח חיים בריא, הזדקנות איטית יותר ומניעת מחלות. בנוסף, הוא מסייע באיזון הורמונים באמצעות שחרור אנדורפינים, ובכך יש לו השפעה חיובית על תסמיני גיל המעבר.

בפרט, פעילות גופנית המעלה את קצב הלב, כמו פעילות לב וכלי דם, מפעילה שחרור אנדורפינים וכן משפרת את זרימת הדם ואת זרימת החמצן בגוף. למעשה, הקשר בין פעילות גופנית להפרשת אנדורפין הביא חוקרים רבים לחקור פעילות גופנית כטיפול לחולים עם דיכאון קליני.

פעילויות אחרות המקדמות הפרשת אנדורפין

כמה מחקרים מצאו כי דיקור סיני, עיסוי ומדיטציה יכולים להיות יעילים בהפעלת שחרור האנדורפין. מין הוא גם מנגנון ידוע לשחרור אנדורפינים. בנוסף ליתרונות הפחתת הסימפטומים באמצעות פעילות גופנית, היתרונות הבריאותיים האחרים של פעילות גופנית יבטיחו גם מעבר בריא לגיל המעבר.