תוֹכֶן
כ -40% מהאנשים הסובלים מהפרעה בספקטרום האוטיסטי סובלים גם מחרדות משמעותיות. זה המקרה למרות שחרדה איננה חלק מהקריטריונים לאבחון אוטיזם, וגם לא אחת מהאפשרויות התיאוריות שיש לרופאים לשימוש בעת תיאור האוטיזם של האדם. חרדה יכולה למלא תפקיד עצום בחייהם של אנשים על הספקטרום, לשלוט על האופן שבו הם מתקשרים עם העולם ולהגביל את הדרכים בהן אנשים אחרים מתקשרים איתם.למרבה הצער, זה יכול להיות קשה למצוא את הסיבה (או במקרים מסוימים קיומה) של חרדה אצל אדם עם אוטיזם. עם זאת, לאחר שזוהה, ניתן לפתח מערך כלים שיכול להפחית את החרדה לרמה הניתנת לניהול. זה פותח עולם של אפשרויות, כולל יצירת קשרים בין אישיים חדשים, אפשרויות תעסוקה וחוויות קהילתיות.
הגדרת חרדה
חרדה היא מצב רגשי המאופיין בפחד, בחשש ובדאגה. חרדה מסוימת היא נורמלית לחלוטין, אך הפרעות חרדה יכולות להפוך לחסימה מרכזית בחיי היומיום. לעתים קרובות, הפרעות חרדה הן תוצאה של חשיבה מופרעת.
לאנשים רבים עם הפרעות חרדה יש פחדים או תפיסות בלתי סבירים שרחוקים מהמציאות. בין אם מקור החרדה מציאותי ובין אם לאו, חרדה היא ממשית ויכולה לגרום לתסמינים כגון התקפי פאניקה, התמוטטות רגשית ופגיעה עצמית.
ישנן צורות רבות של חרדה, כולל:
- הפרעת חרדה חברתית
- הפרעת חרדה כללית
- הפרעת פאניקה
- פוביות
- הפרעת חרדת פרידה
כל אלה עשויים להוות אתגרים עבור אנשים עם אוטיזם, אם כי נראה שהפרעת חרדה חברתית היא הנפוצה ביותר. עם זאת, חשוב להכיר את ההבדל בין אדם על הספקטרום עם חרדה חברתית לבין אדם על הספקטרום שפשוט נהנה מבדידות, כפי שעושים אנשים רבים עם אוטיזם. באופן דומה, יכול להיות קשה לדעת אם התנהגויות עטיפה (התנהגויות מגרה עצמית) כמו דשדוש או צעדה הם באמת סימן לחרדה או רק סימפטום לאוטיזם הבסיסי.
לוקח זמן וסבלנות להכיר אדם אוטיסט מספיק טוב כדי להפריד בין התנהגויות אוטיסטיות, מוזרויות אישיות וסימני חרדה. לעתים קרובות, הורים ואחים טובים יותר מכל אחד אחר מבחינים בחרדה אצל אדם עם אוטיזם.
מדוע חרדה נפוצה
איש אינו יודע בוודאות מדוע חרדה שכיחה כל כך באוטיזם. ישנן שתי תיאוריות רווחות, שתיהן מבוססות על מחקר ומסקנות הגיוניות הנובעות מחרדה באוטיזם:
- חרדה היא סימפטום שכיח של אוטיזם אשר עלול להיגרם מאותו שילוב של גנים וגורמים סביבתיים כמו האוטיזם עצמו. אין ספק שחרדה שכיחה בקרב אנשים עם אוטיזם. יש גם עדויות לקורלציה בין מנת משכל גבוהה יותר לגיל גבוה יותר עם עלייה בחרדה בקרב אנשים בספקטרום. אנשים עם אוטיזם מתנהגים לעיתים קרובות כאילו הם מודאגים גם כשהם נמצאים במסגרות מוכרות. במקרים רבים זה יכול להצביע על כך שחרדה היא פשוט חלק מהפרעת הספקטרום האוטיסטי.
- אנשים עם אוטיזם עלולים לחוות חרדה עקב האתגרים הנפוצים העומדים בפניהם. תיאוריה זו הגיונית בהתחשב בלחצים השונים שאנשים אוטיסטים מתמודדים איתם, במיוחד אם הם מנווטים בבית הספר, בעבודה ובאינטראקציות חברתיות שונות.
אתגרים נפוצים
אנשים עם אוטיזם נאבקים לעיתים קרובות באתגרים הבאים:
תקיפות חושיות: עבור אנשים רבים הסובלים מאוטיזם, אורות בהירים, רעשים חזקים וקהל רב עלולים לכאוב פיזית. גירויים אלה ניתן למצוא כמעט בכל בית ספר ציבורי, אוטובוס בית ספר, רחוב עירוני, קולנוע, משחק כדורגל ומסיבה. במילים אחרות, ההסתברות גבוהה ביותר שאדם עם אוטיזם יחווה תקיפות חושיות כואבות כל היום, כל יום. זו בהחלט סיבה מספקת לחרדה.
בריונות ואי סובלנות: אנשים אוטיסטים שונים מרבים מבני גילם, והבדלים מובילים כמעט בהכרח לרמה כלשהי של בריונות וחוסר סובלנות. בנוסף, אנשים רבים עם אוטיזם מתקשים להבחין בין הקנטות טובות לב לבין בריונות, מה שגורם לאנשים עם אוטיזם לעיתים קרובות להרגיש שהמטרות מסוג זה מטרתן לעיתים קרובות יותר מאשר בני גילם.
אתגרי תקשורת: השפה המדוברת יכולה להיות קשה לאנשים עם אוטיזם. קשה להבחין בין גוון הקול לבין שפת הגוף הלא מילולית, ואילו ניבים וסלנג יכולים להיות בלתי מובנים. המשמעות היא שאנשים רבים בספקטרום מבלים חלק ניכר מיומם בתהייה האם הם מבינים את הנאמר, ומקווים שאחרים מבינים אותם. אין ספק שזה יכול לגרום לחרדה רבה.
אתגרים חברתיים: מעטים האנשים שנמצאים בספקטרום האוטיסטי יכולים לאמוד במדויק מצב חברתי מורכב ולהגיב כראוי. קל יחסית לעקוב אחר תסריטים במסגרת רשמית (אומר שלום, לוחץ ידיים), אך קשה הרבה יותר לדעת אם אתה מוזמן להצטרף לשיחה או לא, או שברכה ידידותית היא סימן לעניין רומנטי.
זה מאוד מעורר חרדה לדעת שאתה לא יכול לפרש את המצבים החברתיים האלה; אתה עלול לבצע ניחוש שגוי ולסיים להעליב מישהו בלי כוונה או להוציא צחוק על ידי בני גילך.
תסמינים
אחד ההיבטים הקשים ביותר באבחון חרדה אצל אוטיסטים הוא המציאות שתסמיני אוטיזם נפוצים דומים מאוד לתסמיני חרדה. נדנדה, רפרוף, צעדה, אמירה או עשייה של אותו דבר שוב ושוב, התעקשות על שגרה והימנעות מאינטראקציה חברתית הן כל הפעולות שייראו כמו חרדה קשה אצל אדם מתפתח בדרך כלל.
במקרים מסוימים, התנהגויות אלו הן טכניקות להרגעה עצמית המשקפות תגובה לחרדה. אולם במקרים אחרים נראה כי ההתנהגויות אינן קשורות לחרדה והן פשוט חלק מלהיות אוטיסט.
נושא נוסף הוא שאנשים רבים עם אוטיזם מתקשים לתקשר את מצבם הרגשי לאחרים. מספר לא מבוטל של אנשים בספקטרום אינם מילוליים, בעוד שאחרים משתמשים בשפה מינימלית. גם מי שמתפקד בצורה מילולית וגבוהה עלול להתקשות לזהות ולתאר את מצבם הרגשי כ"חרד ".
אמנם לא תמיד קל לזהות חרדה באוטיזם, אך אתה יודע לאילו התנהגויות ניתן לצפות מילד או מבוגר אוטיסט אם אתה המטפל. שימו לב להתנהגויות ולסימנים שהם עלולים לחוות חרדה.
אם אהובכם עם אוטיזם חווה חרדה, אדם זה עשוי:
- מופיעים מפוחדים או חוששים
- אל תהיו מוכנים לצאת מהבית
- מזיעים או מנערים
- להיות עם התמוססות רגשית יותר מהרגיל או להיות מוטרד בצורה בלתי רגילה
- התחילו להתנהג בדרכים אגרסיביות או פוגעניות בעצמן
- מסרבים להיכנס למקומות או חדרים מסוימים
- הניחו ידיים על העיניים או על האוזניים
- נראה קופצני בצורה בלתי רגילה (צעדים, פליקים, סלעים או מלמל יותר מהרגיל)
כלים
ישנן מספר טכניקות להימנעות, הפחתה וניהול חרדה עבור אנשים עם אוטיזם. השלב הראשון בתהליך הוא קביעת הגורמים לחרדה; אדם על הספקטרום עלול לחוות תסכול, אי נוחות פיזית, אי נוחות חברתית, פחד משינוי או דאגות לגבי העתיד.
ברגע שאתה יודע איך נראים הגורמים לחרדה, אתה יכול לנקוט בפעולה יצרנית כגון:
- הסרת כל מה שגורם לחרדה (או הרחקת האדם מהמצב הגורם לחרדה). אם אורות בהירים או רעשים חזקים גורמים לאי נוחות וחרדה קשורה, מצא דרך להפחית את האורות או הצלילים. אם הימצאות בתיאטרון צפוף גורמת לחרדה, צא מהתיאטרון בהקדם האפשרי.
- ביצוע התאמות או מתן תמיכה. לדוגמא, אנשים רבים עם אוטיזם מרכיבים אוזניות המבטלות רעש או משקפי שמש כדי להפחית אתגרים חושיים. קבוצות "ארוחת צהריים", החברים הטובים ביותר ותוכניות חברתיות אחרות של עמיתים לעמית יכולות לעזור בהפחתת החרדה החברתית.
- לימד טכניקות לניהול חרדה. כאשר מצבים המייצרים חרדה הם בלתי נמנעים, מועיל ללמד מישהו עם אוטיזם טכניקות לניהול חרדה. סחיטת כדורי לחץ, ספירה עד עשרה, מדיטציה ופעילות גופנית הם שיטות שימושיות לניהול מתח וחרדה.
טיפולים ותרופות
אותם טיפולים ותרופות המסייעות להפחתת חרדה אצל אנשים מתפתחים בדרך כלל יכולים להועיל לאנשים עם אוטיזם.
בדרך כלל, אידיאלי להתחיל בגישות לא רפואיות לפני הוספת תרופות.
עבור אנשים עם אוטיזם, ללמוד להכיר חרדה חשוב, אך חשוב לא פחות שהם ילמדו את הכישורים לתפקד בהצלחה בסביבות חברתיות מורכבות.
- טיפול קוגניטיבי התנהגותי (CBT) יכול להיות מאוד שימושי עבור אנשים עם צורות בעלות תפקוד גבוה של אוטיזם. על ידי דיבורים באמצעות פחדים ובעיות עם דימוי עצמי, אנשים מסוימים עם אוטיזם יכולים להתגבר על חרדותיהם. לגישה זו, יחד עם אימון מיומנויות חברתיות, יכולה להיות השפעה חיובית משמעותית.
- תרופות יכול להיות מאוד מועיל לחרדה באוטיזם, עם זאת, חשוב לעבוד עם מתרגל בעל ידע. אנשים עם אוטיזם יכולים להיות רגישים במיוחד לתופעות לוואי, ולכן בדרך כלל עדיפים מינונים קטנים. חלק מהתרופות המשמשות בצורה המוצלחת ביותר כוללות תרופות נוגדות דיכאון מסוג SSRI, סרטרלין (זולופט), פרוזאק, סלקסה או אסקיטלופרם (לקספרו).
מילה מ- Wellwell
זה יכול להיות קשה לדעת אם אדם עם אוטיזם חווה חרדה. כתוצאה מכך, מתנהלים מחרדה בקרב אנשים בספקטרום. חשוב להישאר ערניים לסימנים לכך שאהובכם עם אוטיזם אינו מתנהג בצורה נורמלית עבורו.
לאנשים עם אוטיזם יש מעט הגנות ויכולים להיות פגיעים מאוד לבריונות, חוסר סובלנות או התנהגות שלילית מצד אחרים. בנוסף, רבים מהדברים שמרגיזים אנשים בספקטרום עשויים להיות בלתי נראים לעמיתיהם האופייניים. יכול להיות שזה תלוי בך, המטפל, לשים לב ולטפל בחרדות בחיי יקירך.
אתגרים וטיפולים באוטיזם קשה