תוֹכֶן
זיהום בנגיף הנילוס המערבי מתפשט כמעט אך ורק באמצעות מגע עם יתושים הנושאים את הנגיף, אם כי זוהו גם דרכי זיהום אחרות. הבנת אופן התפשטות הנגיף היא הדרך הטובה ביותר להימנע מזיהום בנגיף מערב הנילוס.
הִיסטוֹרִיָה
נגיף המערב הנילוס הוא נגיף RNA, המסווג על ידי מומחים למחלות זיהומיות כחבר בקבוצת נגיף המוח היפני. הוא בודד לראשונה מדגימת דם שאוחסנה בשנות השלושים מאזור הנילוס המערבי באוגנדה.
בעשורים האחרונים הנגיף התפשט ברחבי העולם, וכיום נמצא באפריקה, במזרח התיכון, באירופה, באסיה, באוסטרליה ובצפון ודרום אמריקה.
אמנם בתחילה נחשב כי אין לו השלכה מיוחדת, אולם כיום ידוע כי נגיף הנילוס המערבי אחראי לצורה מסוכנת במיוחד של דלקת קרום המוח ודלקת המוח אצל חלק קטן מאלה שנדבקים.
סיבות שכיחות להדבקה
נגיף מערב הנילוס הוא ארובוירוס, כלומר וירוס המועבר על ידי פרוקי רגליים. הוא מתפשט כמעט אך ורק על ידי יתושים. הנגיף נרכש על ידי היתושים כאשר הם ניזונים מעופות, המארח הראשי של נגיף הנילוס המערבי.
יתושים
הוכח כי למעלה מ -60 מינים של יתושים נגועים בנגיף הנילוס המערבי. יתושים המפיצים את הנגיף לבני אדם הם בדרך כלל אחד המוני מיני הקואקס, חרקים הנפוצים באזורים רבים בעולם. נגיף מערב הנילוס בודד גם הוא מקרציות, אך לא ברור שקרציות הן וקטור של זיהום.
תפקיד הציפורים
מינים רבים של ציפורים זוהו כמארחים המחזיקים את הנגיף, והם האמצעי שבו התפשט נגיף הנילוס המערבי ברחבי העולם. בדרך כלל לציפורים הנגועות בנגיף מערב הנילוס יש ריכוזים גבוהים של הנגיף בדמם לפרקי זמן ארוכים, אך אין להן תסמינים. משמעות הדבר היא שציפור נגועה מסוגלת להעביר את הנגיף ליתושים לאורך זמן.
עם זאת, בכמה מינים של עורבים, עורבים ושתולים היו שיעורי מוות גבוהים מנגיף הנילוס המערבי, וכמה אזורים מקומיים חוו מוות נרחב של ציפורים.
יתר על כן, נראה כי לבני אדם שחיים בסמיכות לאזורים בהם מתו הרבה ציפורים מהנגיף שכיחות גבוהה יותר של זיהום בנגיף מערב הנילוס.
אמצעי זיהום אחרים
בעוד שאמצעי ההדבקה האנושי ללא ספק הוא במגע עם יתושים נגועים, נגיף הנילוס המערבי יכול להירכש גם במגע עם דם או תוצרי דם מאנשים שיש להם את הנגיף בדם.
עירויים
זיהום בנגיף הנילוס המערבי זוהה כמתרחש בעירויי דם ובעירוי של כדוריות דם אדומות, פלזמה וטסיות דם. צורה זו של העברה צומצמה מאוד כעת, לאחר שבמדינות רבות נעשית סינון על מוצרי דם. הקרנה זו אינה מושלמת, אולם מכיוון שהיא עשויה לא לזהות נגיף מערב הנילוס אם הוא נמצא בריכוזים נמוכים מאוד.
השתלות
לעיתים נדירות, זיהום בנגיף מערב הנילוס התרחש גם עם השתלת איברים מתורמים נגועים. במקרים אלה סרום שהוקרן מהתורמים היה שלילי לנגיף הנילוס המערבי, מה שמרמז מאוד כי נגיף חי עדיין היה קיים באיברים שנתרמו.
הֵרָיוֹן
היו גם מקרים ספורים של זיהום מולד מוליד הנילוס המערבי, שנגרם על ידי התפשטות על פני השליה מהאם לתינוק בשלהי השליש השני. במקרים אלו תינוקות חלו במחלה מהנגיף זמן קצר לאחר הלידה.
למרות הדיווחים הללו, ההעברה הטרנספורציאלית של נגיף הנילוס המערבי נחשבת לנדירה למדי.
גורם לסימפטומים
כאשר נגיף מערב הנילוס נכנס לזרם הדם ומתחיל להתרבות, המערכת החיסונית של הגוף מגיבה במהירות להיפטר מהנגיף.
בדרך כלל, נוגדנים לנגיף מופיעים במהירות. נוגדנים אלה נקשרים לחלקיקי הנגיף וגורמים להשמדתם. בנוסף, תאים חיסוניים מסתגלים במהירות לתקיפת הנגיף. התגובה החיסונית מובילה לייצור אינטרפרונים וציטוקינים שונים, הנלחמים בנגיף אך לעיתים קרובות מייצרים דלקת, מה שמוביל לתסמינים האופייניים לקדחת הנילוס המערבי. באמצעים אלה, המערכת החיסונית של הגוף בדרך כלל נפטרת מהנגיף תוך מספר ימים.
אולם אצל אנשים מסוימים נגיף הנילוס המערבי מסוגל לחצות את מחסום הדם-מוח ולעלות דריסת רגל בתוך מערכת העצבים. אנשים אלה הם אלה שמפתחים את ההשלכות החששות ביותר של דלקת קרום המוח או דלקת המוח של הנילוס המערבי.
גורמי סיכון
כל אדם שננשך על ידי יתוש באזור בו אוכלוסיית הציפורים נושאת נגיף הנילוס המערבי חשוף לזיהום. מכיוון שהאזורים הללו מכסים כיום חלק גדול מהעולם, כמעט כל עקיצת יתוש עלולה להעביר את הנגיף לכל אדם. ככל שתקבלו יותר עקיצות יתושים כך הסיכון שלכם יהיה גבוה יותר.
מרבית האנשים הנגועים בנגיף הנילוס המערבי סובלים רק ממחלה מוגבלת עצמית, או ללא תסמינים כלל. עם זאת, חלק קטן מהאנשים הנגועים (פחות מאחוז אחד) יפתחו את הצורה הנוירולוגית החמורה ומסכנת החיים של הזיהום.
בעוד שתוצאה חמורה זו עלולה להשפיע על כל מי שנדבק בנגיף הנילוס המערבי, נראה שיש לחלקם סיכון גבוה יותר לפתח דלקת קרום המוח או דלקת המוח. גורמים המגבירים סיכון זה כוללים:
- גיל מתקדם
- מחלת הסרטן
- כימותרפיה אחרונה
- סוכרת
- שימוש לרעה באלכוהול
- מחלת כליות
בתרחישים אלה, חשוב לעבוד עם הרופא שלך אם אתה מבחין במשהו חריג, גם אם זה נראה כמו הצטננות אופיינית.
כיצד מאבחנים זיהומי נגיף מערב הנילוס