תוֹכֶן
העור מורכב משלוש שכבות:- האפידרמיס
- הדרמיס
- היפודרמיס (המכונה גם רקמה תת עורית)
האפידרמיס (שכבת העור העליונה ביותר) היא מערכת חשובה היוצרת את גוון העור שלנו, ואילו הדרמיס (השכבה האמצעית) מכיל רקמות חיבור, זקיקי שיער ובלוטות זיעה המסייעות בוויסות שלמות וטמפרטורת העור שלנו. ההיפודרמיס העמוק יותר מורכב משומן ומרקמת חיבור עוד יותר.
בתוך האפידרמיס ישנן ארבע שכבות תאים עיקריות (הנקראות קרטינוציטים) המספקות לעור את תומכותיו המבניות, כמו גם שכבה אחת הספציפית לסוליות וכפות הידיים. קרטינוציטים בתוך האפידרמיס מתחילים להתחלק בשכבה התחתונה, דוחפים תאים שכבר נוצרו לשכבה העליונה. ככל שהתאים נעים גבוה יותר הם משתטחים בהדרגה ומתים.
שכבת בסיס
השכבה התחתונה של האפידרמיס נקראת שכבה בסיסית. שכבה זו מכילה שורה אחת של קרטינוציטים בצורת עמוד הנקראת תאי בסיס. תאים אלה מתחלקים כל הזמן ודוחפים תאים שכבר נוצרו לעבר פני העור. כאשר תאי הבסיס נעים לשכבות העליונות, הם גם ישתטחו, ימותו וישפכו כדי לפנות מקום לתאים חדשים יותר.
מלנוציטים, התאים המייצרים מלנין (הפיגמנט המספק לעורו את צבעו), נמצאים גם בשכבה זו.
שכבת שפינוסום
שכבת השדרה נמצאת ממש מעל שכבת הבסיס ועוביה כחמישה עד עשרה תאים בלבד. תאים הנעים לשכבת הספינוסום (המכונה גם תא הדוקרני או שכבת התאים הקשקשיים) הופכים באופן טבעי מצורתם העמודית הראשונית לצורה מצולעת (רב-צדדית).
תאים בשכבה זו אחראים על ייצור הקרטין, החלבון הסיבי המעניק לעור, לשיער ולציפורניים את קשיותם ואת תכונותיהם העמידות במים.
שכבת גרנולוסום
התאים בשכבה גרנולוזום, או שכבת גרגירים, איבדו את הגרעינים שלהם ונראים כתאים שטוחים המכילים גושים כהים של חומר ציטופלזמי. קיימת פעילות רבה בשכבה זו מכיוון שחלבוני קרטין ושומנים עובדים יחד כדי ליצור רבים מהתאים האחראים למחסום המגן של העור.
שכבה לוסידום
שכבת lucidum השכבה קיימת רק בעור העבה יותר של כפות הידיים והסוליות. תפקידה העיקרי הוא להפחית את החיכוך בין שכבת הקרנית לשכבה גרנולוזום. השם עצמו מקורו בלטינית "שכבה ברורה", המתארת את שקיפות התאים עצמם.
השכבה הקרנית
התאים בשכבת שכבת הקרנית מכונים קורנאוציטים (או תאים קרניים). תאים אלה השתטחו ונחשבים מתים. המורכבים בעיקר מחלבוני קרטין, קורנואוציטים מספקים חוזק מבני לשכבה הקרנית אך מאפשרים גם ספיגת מים. הם משמשים כמחסום יעיל לכל כימיקלים העלולים לפגוע בתאים החיים ממש מתחתם.
תקריב של שכבת הקרנית
מבנה שכבת הקרנית עשוי להראות פשוט, אך הוא ממלא תפקיד מפתח בשמירה על שלמותו המבנית והלחות של העור. זה לא רק מבטיח המשך ייצור של תאי עור חדשים אלא מעניק לגוף הגנות חיוניות מפני וירוסים, חיידקים, טפילים וכל סוג אחר של פתוגן או רעלן.