כיצד ווירוס הקורונה משפיע על המוח?

תוֹכֶן

• ש: באילו דרכים נגיף הכורון משפיע על המוח?
• ש: כיצד החוקרים חושבים ש- COVID-19 משפיע על המוח?
• ש: חלק מהחולים עם COVID-19 בשנות ה -30 וה -40 לחייהם לוקים בשבץ מוחי. מדוע זה קורה?
• ש: כיצד ג'ונס הופקינס בוחן את ההשפעות על המוח הקשורות ל- COVID-19?

מומחים מומלצים:

• 

  רוברט סטיבנס, MD

חולים עם COVID-19 חווים מגוון של השפעות על המוח, החל בחומרה מבלבול ועד אובדן ריח וטעם ועד שבץ מסכן חיים. חולים צעירים יותר בשנות ה -30 וה -40 לחייהם סובלים מבעיות נוירולוגיות שמשנות את חיין בגלל שבץ מוחי. למרות שלחוקרים אין עדיין תשובות מדוע המוח עלול להיפגע, יש להם כמה תיאוריות.

הרופא המטפל הביקורתי ורופא הנוירו-העצב, רוברט סטיבנס, MD, שהוא המנהל השותף של מרכז המצוינות לרפואה מדויקת של ג'ונס הופקינס לטיפול נוירוקריטי, עקב אחר מקרים בג'ונס הופקינס שבהם לחולים עם COVID-19 יש גם בעיות נוירולוגיות. ובזכות קונסורציום מחקר חדש של יותר מ -20 מוסדות, כולל המרכז הרפואי של אוניברסיטת פיטסבורג, אוניברסיטת ניו יורק, ג'ונס הופקינס ומערכות בריאות באירופה, חוקרים, כולל סטיבנס, משתמשים בהדמיה ובבדיקות של דם ונוזל עמוד השדרה כדי להבין כיצד פועל וירוס הקורונה כדי שיוכלו למנוע ולטפל בהשפעות על המוח.

סטיבנס מסביר כמה מהתיאוריות המדעיות הרווחות.

ש: באילו דרכים נגיף הכורון משפיע על המוח?

א: מקרים ברחבי העולם מראים כי חולים עם COVID-19 יכולים להיות בעלי מגוון מצבים הקשורים למוח, כולל:

• בִּלבּוּל
• אובדן ההכרה
• התקפים
• שבץ
• אובדן ריח וטעם
• כאבי ראש
• בעיות התמקדות
• שינויים בהתנהגות

חולים סובלים גם מבעיות עצביות היקפיות, כגון תסמונת גילאין-בארה, שעלולה להוביל לשיתוק ולכשל נשימתי. אני מעריך שלפחות מחצית מהחולים שאני רואה ביחידות COVID-19 סובלים מתסמינים נוירולוגיים.

ש: כיצד החוקרים חושבים ש- COVID-19 משפיע על המוח?

א: בהתבסס על המחקר הנוכחי, אנו חושבים שישנן ארבע דרכים ש- COVID-19 עלול לפגוע במוח, אך כל אחת מהן צריכה להילמד בקפדנות לפני שניתן יהיה להגיע למסקנות כלשהן.

זיהום חמור

הדרך הראשונה האפשרית היא כי הנגיף עשוי להיות בעל יכולת להיכנס למוח ולגרום לזיהום חמור ופתאומי. מקרים שדווחו בסין וביפן מצאו את החומר הגנטי של הנגיף בנוזל השדרה, ובמקרה בפלורידה נמצא חלקיקים נגיפיים בתאי המוח. זה עלול להתרחש בגלל הנגיף שנכנס לזרם הדם או לקצות העצבים. אובדן הריח המתרחש אצל חלק מהחולים עם COVID-19 יכול להצביע על כך שהנגיף נכנס דרך נורת הריח, הנמצאת ממש מעל האף ומעביר מידע על ריח למוח.

מערכת החיסון באוברדרייב

אפשרות שנייה היא שמערכת החיסון תעבור לנהיגה מוגזמת בניסיון להילחם ב- COVID-19, וייצר תגובה דלקתית "לא מסתגלת" העלולה לגרום לנזק לרקמות ואיברים הנראים במחלה זו - אולי יותר מהנגיף עצמו.

כאוס בגוף

התיאוריה השלישית היא שכל השינויים הפיזיולוגיים שנגרמו בגוף על ידי COVID-19 - הנעים מחום גבוה לרמות חמצן נמוכות ועד לכשלים רבים באיברים - תורמים לתפקוד לקוי של המוח, או מטפלים בהם, כמו דליריום או תרדמת שנראים ב רבים מחולי COVID-19 הקשים.

הפרעות בקרישת דם

הדרך הרביעית שבה COVID-19 עשויה להשפיע על המוח קשורה לנטייה של חולים אלו לשבץ. מערכת קרישת הדם בחולים עם המחלה היא מאוד לא תקינה, עם הרבה יותר סיכויים להופיע אצל חולים אלה מאשר אצל אחרים. קרישים יכולים להיווצר בוורידים עמוק בתוך הגוף או בריאות, שם הם יכולים לנתק את זרימת הדם. שבץ יכול להתרחש אם קריש דם היה חוסם או מצמצם עורקים המובילים למוח.

ש: חלק מהחולים עם COVID-19 בשנות ה -30 וה -40 לחייהם לוקים בשבץ מוחי. מדוע זה קורה?

א: אף על פי שלא היה לנו אף אחד מחולי שבץ מוחי צעירים אלה בג'ונס הופקינס, ראיתי דיווחים על אירועים אלה מצד עמיתים בניו יורק ובסין.

יכול להיות שזה קשור למערכת קרישת הדם ההיפראקטיבית בחולים אלה. מערכת נוספת המופעלת יתר על המידה בחולים עם COVID-19 היא מערכת האנדותל, המורכבת מהתאים היוצרים את המחסום בין כלי הדם ורקמת הגוף. מערכת זו פעילה יותר מבחינה ביולוגית בחולים צעירים יותר, והשילוב של מערכות אנדותל היפר-אקטיביות וקרישת דם מעמיד חולים אלה בסיכון גדול להתפתחות קרישי דם.

עם זאת, יהיה זה מוקדם להסיק מהנתונים הקיימים כי COVID-19 מעדיף לגרום לשבץ מוחי בקרב חולים צעירים יותר. סביר להניח שיש עלייה בשבץ מוחי בחולי COVID-19 בכל הגילאים.

ש: כיצד ג'ונס הופקינס בוחן את ההשפעות על המוח הקשורות ל- COVID-19?

א: אנו חוקרים מקרים נבחרים על ידי ביצוע המחקרים וההדמיה המתאימים, כגון MRI, אלקטרואנצפלוגרמות (EEG) ודגימות של נוזל השדרה. עם זאת, זה יכול להיות מאתגר להגיע למחקרים אלה. המטופלים שלנו עם COVID-19 יכולים להיות חלשים ביותר ואף מבולבלים, ולכן עלינו לאזן את הטיפול בצרכים הרפואיים המיידיים שלהם עם איסוף מידע כדי להבין טוב יותר כיצד אנו יכולים לעזור להילחם בנגיף אצל אחרים שעלולים לפתח מצב זה בעתיד.