תוֹכֶן
מחלות אלרגיות שכיחות ביותר במדינות מפותחות, כאשר נזלת אלרגית פוגעת בכמעט 30% מהאוכלוסייה ואסטמה פוגעת בכמעט 10%. אלרגיה לחיות מחמד, במיוחד לכלבים וחתולים ביתיים, נפוצה יותר ויותר בעשורים האחרונים בארצות הברית.למעשה, 17% מבעלי החתולים בארה"ב ו -5% מבעלי הכלבים רגישים לחיות המחמד שלהם. מכיוון שאנשים רבים רואים בחיות המחמד שלהם "חלק מהמשפחה", הם אינם ששים להיפטר מהם, גם אם המשמעות היא תסמיני אלרגיה גרועים יותר.
כלבים וחתולים היפואלרגניים להצלה?
מכיוון שאלרגיות לחיות מחמד שכיחות כל כך, זה די מקובל שאנשים מבררים על מציאת כלב או חתול היפואלרגניים, כלומר כזה שייצר פחות אלרגן, ולכן יגרום פחות תסמיני אלרגיה מאשר כלב או חתול "טיפוסי". למרבה הצער, לא נמצא או נוצר כלב או חתול שהוא היפואלרגני באמת.
האלרגן העיקרי לחתול, פל ד 1, נמצא בכל החתולים, כולל חתולים מבויתים, אריות, נמרים וחתולי בר אחרים. לא היו מחקרים שהראו שזן חתול אחד פחות אלרגני מגזע אחר; למעשה, נראה כי אורך שיער החתול (או היעדרו המוחלט) אינו עושה הבדל בכמות פל ד 1 שחתול מייצר.
דרכים להפוך כלבים וחתולים לפחות אלרגניים
אנשים רבים עם אלרגיה לכלבים או לחתולים בוחרים לשמור על חיית המחמד שלהם אך מחפשים דרכים להפחתת תסמיני האלרגיה. מחקרים אחרונים ניסו לקבוע את המאפיינים של חתולים שגורמים להם לייצר אלרגן לחתולים פחות או יותר.
מבין כל המאפיינים שנחקרו, רק סירוס חתול זכר הביא לירידה משמעותית בכמות האלרגן בבית. באופן מפתיע, עיקור חתול לא הראה שום השפעה על רמות האלרגן. מאפיינים אחרים של חתולים שהיו להםללא השפעה עַל פל ד 1 רמות הבית כללו את אורך השיער ואת משך הזמן שבילו בבית.
כלבים היו סיפור אחר. מחקרים מצאו מספר מאפיינים המשפיעים על כמות יכול f 1 זוהה, במיוחד במקום בו כלב מבלה חלק ניכר מזמנו. בהשוואה לכלב שמנהל את הבית, שמירה על הכלב בחלק אחד של הבית, כמו המטבח, מפחיתה יכול f 1 רמות באזורים אחרים בבית. הפיכת הכלב לשהות אך ורק בחוץ גם מורידה את כמות האלרגן - אך גם רמות אלו גבוהות יותר מאשר בבתים ללא כלב, ככל הנראה כתוצאה מההסתלקות הנעלית לבית על נעליים או בגדים.
בניגוד לחתולים, לעומת זאת, מחקר אחד מצא כי עיקור או סירוס הכלב הביא לכך גבוה יותר כמויות של יכול f 1. עם זאת, יש צורך במחקרים נוספים כדי לאמת ממצא זה ולקבוע את הרלוונטיות הקלינית שלו.