תוֹכֶן
כמה שזה נראה קל, בליעה היא למעשה אחת הפעולות המסובכות ביותר שבוצעו על ידי גופנו. פעולה פשוטה לכאורה ואוטומטית זו כוללת סדרה של פעולות שחייבות להתרחש ברצף מתוזמר במדויק של שלושה חלקים, הכוללים מספר אזורים במערכת העצבים.יש פעולות רצוניות, או מכוונות הכרוכות בבליעה, כמו גם פעולות לא רצוניות או רפלקסיביות הכרוכות בבליעה.
שלושת השלבים של הבליעה מתוארים להלן.
שלב הפה
בליעה מתחילה בשלב הפה. שלב זה מתחיל כאשר מכניסים מזון לפה ומרטיבים אותו ברוק. מזון לח נקרא בולוס מזון.
בולוס המזון נלעס מרצון בשיניים הנשלטות על ידי שרירי הלעיסה (לעיסה). במהלך שלב זה, "מכינים" אוכל לגודל קטן יותר שמשומן היטב כך שהוא יכול לעבור בקלות מקדימה לאחורי הפה. לאחר מכן מועבר בולוס המזון מרצונו אל תוך הרחם התחתון (החלק העליון של הגרון).
מהאורופרינקס, בולוס המזון מנותב עוד יותר על ידי גב הלשון ושרירים אחרים לחלק התחתון של הלוע (הגרון). שלב זה דורש גם הגבהה מרצון של החך הרך על מנת למנוע כניסת מזון לאף.
השרירים השולטים בשלב הפה של הבליעה מגורמים על ידי עצבים הממוקמים בגזע המוח, הנקראים עצבים גולגולתיים. העצבים הגולגולתיים המעורבים בתיאום שלב זה כוללים את העצב הטריגמינלי, עצב הפנים ועצב ההיפוגלוסל.
שלב הלוע
כאשר בולוס המזון מגיע ללוע, עצבים חושיים מיוחדים מפעילים את השלב הבלתי רצוני של הבליעה. רפלקס הבליעה, המתווך על ידי מרכז הבליעה במדולה (החלק התחתון של גזע המוח), גורם לדחיפת המזון עוד יותר אל תוך הלוע והוושט (צינור המזון) על ידי כיווצים קצביים ולא רצוניים של מספר שרירים בתוך החלק האחורי של הפה, הלוע והוושט.
מכיוון שהפה והגרון משמשים ככניסה למזון ולאוויר כאחד, הפה מספק מסלול לאוויר להיכנס לקנה הנשימה ולריאות, והוא גם מספק מסלול למזון להיכנס לוושט ולקיבה.
חלק קריטי בשלב הלוע הוא סגירה לא רצונית של הגרון על ידי אפיגלוטיס ומיתרי הקול, ועיכוב נשימה זמני. פעולות אלה מונעות ממזון "לרדת בצינור הלא נכון" לקנה הנשימה (קנה הנשימה).
סגירת הגרון על ידי האפיגלוטיס מגנה על הריאות מפני פגיעה, מכיוון שמזון וחלקיקים אחרים שנכנסים לריאות עלולים להוביל לזיהומים קשים ולגירוי ברקמת הריאה. זיהומי ריאות הנגרמים כתוצאה מבעיות בשלב הלוע של רפלקס הבליעה מכונים בדרך כלל דלקת ריאות בשאיפה.
שלב הוושט
כאשר המזון עוזב את הלוע, הוא נכנס לוושט, מבנה שרירי דמוי צינור המוביל מזון לבטן בגלל התכווצויות השרירים המתואמות החזקות שלו. מעבר המזון דרך הוושט בשלב זה מחייב פעולה מתואמת של עצב הנרתיק, העצב הגלוסופרינג וסיבי העצבים ממערכת העצבים הסימפתטית.
לוושט שני שרירים חשובים הנפתחים ונסגרים בצורה רפלקסיבית כאשר בולוס המזון מוריד במהלך הבליעה. שרירים אלה, הנקראים סוגרים, מאפשרים לבולוס המזון לזרום בכיוון קדימה תוך שהם מונעים ממנו ללכת בכיוון הלא נכון (רגורגיטציה).
שני הסוגרים של הוושט, תחילה העליון, ואז התחתון, נפתחים בתגובה ללחץ בולוס המזון ונסגרים לאחר שעובר בולוס המזון.
הסוגר הוושט העליון מונע את הצבת המזון או הרוק בחזרה לפה, ואילו הסוגר הוושט התחתון מבטיח שהמזון יישאר בקיבה, ומונע התחדשות חזרה לוושט. בכך, הסוגרים הוושטיים משמשים מחסום פיזי למזון המופשט מחדש.
הַפרָעַת הַבְּלִיעָה
באופן כללי, אנשים בריאים יכולים לבלוע עם מעט מאוד מחשבה ומאמץ מכוון. אם מערכת העצבים מופרעת בגלל שבץ מוחי או מחלה אחרת, אז בעיות בליעה יכולות להתרחש. קשיי בליעה מכונים דיספאגיה. דיספאגיה עלולה להוביל לבעיות כמו חנק, חוסר תיאבון וירידה במשקל ודלקת ריאות בשאיפה.
מילה מ- Wellwell
אם חווית שבץ מוחי או מחלה נוירולוגית אחרת, אתה עלול לעבור הערכת בליעה כדי לקבוע אם יש לך דיספגיה. אם יש לך סימנים לדיספגיה, תצטרך לעבור טיפול בדיבור ובליעה כדי שלשרירי הבליעה שלך תהיה הזדמנות להשתפר ככל האפשר.