תוֹכֶן
פתוגנים הנישאים בדם הם נגיפים וחיידקים הנמצאים בדם וניתן להעבירם באמצעות דם. לא כל הזיהומים מועברים בצורה זו. חלקם, כמו הרפס ו- HPV, מתפשטים מעור לעור ולא דרך דם ונוזלי גוף אחרים. אחרים יכולים להיות מועברים באמצעות שיעול והתעטשות או באמצעות מגע עם מזון מזוהם.פתוגן מסוים בדם עשוי להיות מועבר גם בדרכים אחרות, כגון בחשיפה לזרע, שתן או רוק. לפעמים זה בגלל שכמויות קטנות של דם עשויות להיות בנוזלים האלה. פעמים אחרות, זה בגלל שהנגיף או החיידק אינם מוגבלים לגדול ולחיות בדם. לכן זה תמיד רעיון טוב להיות זהירים כאשר מטפלים בנוזלי גוף. אם יש לך ספק, נניח שהם נגועים ונקוט באמצעי זהירות נאותים - כגון על ידי אמצעי זהירות אוניברסליים.
מהם אמצעי הזהירות האוניברסאליים?
אמצעי זהירות אוניברסליים הם טכניקות המשמשות בבריאות ובמסגרות אחרות שנועדו להפחית את העברת פתוגנים הנישאים בדם. בעיקרון, הם אומרים שאנשי מקצוע הנמצאים בסיכון לבוא במגע עם דם, או עם נוזלי גוף אחרים שעלולים להידבק, צריכים לעשות כל שביכולתם כדי להימנע מלגעת בדם ובמוצרי דם בידיים החשופות שלהם. במקום זאת, יש להשתמש בכפפות במידת האפשר. חשוב גם לשטוף ידיים היטב לאחר כל מגע עם דם או נוזלי גוף אחרים, גם כאשר אתה מחליף את הכפפות בין המגעים. אנשים עשויים גם ללבוש מסכות או שמלות אם קיים סיכון לריסוס נוזלים.
למרות הצורך באמצעי זהירות אוניברסליים, רוב הפתוגנים הנישאים בדם, כגון HIV, אינם ניתנים להפצה באמצעות מגע מזדמן. מגע סתם מהווה הרבה יותר סיכון לזיהומים באוויר, כולל אלה המתפשטים דרך טיפות, כגון הצטננות. זו עוד סיבה מדוע שטיפה ידנית תכופה היא רעיון טוב. הצטננות אולי לא נראית כמו בעיה גדולה כמו זיהום ב- HIV, אבל זה הרבה יותר שכיח.
דוגמאות
HIV הוא מחולל דם. כך גם הפטיטיס C. זו אחת הסיבות לכך שיש סיכון גבוה להעברת מחלות אלו כאשר משתמשי סמים בהזרקה חולקים מחטים.המחטים והמזרקים המשמשים להזרקת תרופות עלולים להיות מזוהמים בדם. ואז ניתן להזריק את הדם הזה יחד עם התרופות לאדם הבא שמשתמש במחט או במזרק.
אחת הדרכים בה התערבו ממשלות להפחתת תדירות העברת המחלות הנגרמות בדם בקרב אנשים שמזריקים תרופות היא להקים תוכניות להחלפת מחט. תוכניות אלה מאפשרות למשתמשים בסמים לאסוף מחטים מזרקים וסטריליים בחינם ולהוריד גם "עבודות" ישנות לסילוק בטוח. תוכניות חילופי מחטים לעיתים קרובות שנויות במחלוקת, למרות שמחקרים הראו באופן עקבי שהן אינן מגבירות את השימוש בסמים בזריקות - רק עוזרות להפוך את זה ליותר בטוח.