תוֹכֶן
מחלות טרופיות מוזנחות (NTD) הן מערכת מגוונת של זיהומים הפוגעים בעיקר בקהילות עניים באזורים טרופיים ברחבי העולם. נמצאו ב 149 מדינות ויותר ממיליארד אנשים, NTDs משפיעים על יותר אנשים מאשר מלריה, שחפת ו- HIV מְשׁוּלָב ברחבי העולם, וכתוצאה מכך אבדו כ -57 מיליון שנות חיים כאשר לוקחים בחשבון את המוות והמוגבלות המוקדמים שהם גורמים.רבות מהמחלות הללו ניתנות למניעה בקלות באמצעות תרופות בעלות נמוכה, אך אתגרים לוגיסטיים וכלכליים באזורים שבהם זיהומים אלו נפוצים מקשים על המאבק בהן. אף על פי כן, ההשפעה של NTD צברה יותר תשומת לב בשנים האחרונות, והושגה התקדמות משמעותית בהעלמת חלק מהזיהומים הללו.
דוגמאות ל- NTD
נכון ליוני 2018, ארגון הבריאות העולמי זיהה לפחות 21 זיהומים ומצבים כ- NTDs, שרבים מהם כבר חוסלו ממדינות עשירות אך נותרים באזורים העניים ביותר בעולם. מחלות אלה משגשגות בהיעדר טיפול רפואי, מי שתייה בטוחים או תברואה מספקת, אך עם זאת ניתן לטפל בהן במחיר של פחות מ -50 סנט לאדם, בשנה.
ארגון הבריאות העולמי, יחד עם ארגונים כמו המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) ו- UNICEF עשו מאמץ להביא תשומת לב רבה יותר ל- NTD, במטרה לצבור יותר רצון ומשאבים פוליטיים לטיפול בהם, אך זיהומים אלה עדיין משפיעים בערך אחד מכל שישה אנשים ברחבי העולם.
נקודת המפנה הגדולה הראשונה למאבק ב- NTD התרחשה בשנת 2007 כאשר קבוצה של כ- 200 אנשים מארגונים ציבוריים ופרטיים שונים מרחבי העולם נפגשה במטה ארגון הבריאות העולמי בשוויץ כדי לדון כיצד העולם יכול לשתף פעולה כדי להילחם במחלות אלה. מאז, ארגון הבריאות העולמי ושותפיו הקימו תוכניות למיגור או צמצום NTD, וקראו לאלה במדינות עשירות יותר להתמודד.
ניתן לחלק את ה- NTD בערך לארבע קטגוריות: חיידקים, חצביים (תולעים או אורגניזמים דמויי תולעת), פרוטוזואה (טפילים), ווירוסים. הם מתפשטים דרך בעלי חיים (כמו באגים), מאדם לאדם, או על ידי צריכה או מגע עם מזון מזוהם או מקורות מים.
החל מיוני 2018, רשימת ה- NTD שזוהה על ידי ארגון הבריאות העולמי כוללת:
- כיב בורולי
- מחלת שאגאס
- דנגה
- צ'יקונגוניה
- דרקונקוליאזיס (מחלת תולעת גינאה)
- אכינוקוקוזיס
- טרמטודיות על מזון
- טריפנוזומיאזיס אפריקאי אנושי (מחלת שינה אפריקאית)
- לישמניאזיס
- צרעת (מחלת הנסן)
- פילריאזיס לימפתי
- Mycetoma, chromoblastomycosis ומיקוזות עמוקות אחרות
- Onchocerciasis (עיוורון נהר)
- רבנים
- גרדת וזרם חוץ רחם אחר
- סכיסטוזומיאזיס (קדחת חלזונות)
- מחלות מין מועברות בקרקע
- עקיצת נחש נחשבת
- טאניאזיס / סיסטיקרקוזיס
- גַרעֶנֶת
- לססות (טרפונמטוזות אנדמיות)
מי מושפע
למרות המגוון שלהם, לכל ה- NTD יש חוליה אחת משותפת: הם משפיעים באופן לא פרופורציונלי על אנשים החיים בעוני. באזורים רבים ברחבי העולם עדיין אין גישה לתברואה בסיסית, מים נקיים וטיפול רפואי מודרני. בדרך כלל (אם כי לא תמיד) זיהומים אלה נמצאים באזורים טרופיים, במיוחד כאשר קהילות חיות סביב בעלי חיים, בעלי חיים או חרקים הנושאים או מעבירים את הפתוגנים והטפילים.
ההשפעה העצומה שיש ל- NTD על כדור הארץ צונחת בלסת. יותר ממיליארד אנשים ברחבי העולם נגועים כיום בלפחות NTD אחד (לרבים יש יותר מאחד), ומעל מחצית מאוכלוסיית העולם גרה באזור שיש בו סכנת זיהום. על פי ההערכות, 185,000 אנשים מתים מדי שנה כתוצאה מלקות ב- NTD לפחות, ומיליונים נוספים חיים עם זיהומים כרוניים.
כשאנשים שורדים אותם, NTD עלולים להחליש, לגרום לבעיות בריאותיות ארוכות טווח, לחץ אישי וכלכלי וסבל פיזי. הם מונעים מאנשים לעבוד או ללמוד, להנציח ולהחמיר את מעגל העוני באוכלוסיות שכבר הם העניים ביותר מבין העניים.
ברמה האישית, זה יכול להוביל לקשיים כלכליים אך מועצם בכל הקהילות והמדינות שבהן מחלות אלו שכיחות, זה עלול להיות הרסני כלכלית. על פי הערכה אחת, מדינות עם פילריאזיס לימפתי (אלפאנטיאזיס) מאבדות מיליארד דולר בשנה ועד 88% מהפעילות הכלכלית שלהן בגלל אותה מחלה אחת בלבד.
בנוסף להשפעה של NTD על בריאותם הגופנית של הנגועים, מחקרים מראים כי הדבר יכול להשפיע גם על בריאותם הנפשית ועל התפתחותם הפסיכולוגית.
- ילדים עם זיהומים טפיליים מוקדמים ותכופים נמצאים בסיכון גבוה יותר לתת תזונה ואנמיה, אשר עלולים להשפיע באופן משמעותי (ולעיתים באופן בלתי הפיך) על יכולות הלמידה והקוגניציה שלהם.
- מבוגרים מעוותים או מושבתים לצמיתות כתוצאה מזיהומים ב- NTD לעיתים קרובות מתמודדים עם סטיגמה; אַפלָיָה; או הרחקה ממוסדות חינוך, הזדמנויות תעסוקה או בכלל החברה - דבר שיכול להשפיע מאוד על בריאותם הנפשית.
בעוד שמדינות מתפתחות נפגעות הכי קשה על ידי NTDs, אנשים עניים במדינות עשירות אינם חסינים, כולל בארצות הברית. מדינות דרום לאורך חוף המפרץ ומקסיקו גובלות בשיעורי עוני גבוהים הן פגיעות במיוחד, כמו גם שטחים אמריקאים כמו פורטו ריקו.
החוקרים מעריכים כי ישנם כמעט 37,000 מקרים עכשוויים של מחלת שאגאס במדינת טקסס בלבד, למשל, כאשר יותר מ- 200,000 מאמינים שנמצאים ברחבי שאר ארצות הברית.
התפרצויות של טרשת נפוצה המועברת על יתושים כמו נגיף דנגי וצ'יקונגוניה אירעו גם במדינה ובשטחה, כאשר חלק מהחוקרים חוששים כי המקרים יעלו בתדירות גבוהה ככל שהטמפרטורות העולמיות יעלו ונסיעה בינלאומית תהיה שכיחה יותר.
אתגרים
לכנות את המחלות הללו "מוזנחות" לא הייתה תאונה. גופים ממשלתיים, סוכנויות בריאות הציבור או מוסדות מחקר במדינות עשירות יותר מתעלמים מ- NTD רבים מכיוון שמחלות אלה אינן משפיעות עליהם בדרך כלל.
למרבה הצער, מדינות ש הם מושפעים מ- NTD הם לעיתים קרובות עניים ואינם מסוגלים להילחם בכוחות עצמם במחלות. קואליציות בינלאומיות בראשות ארגון הבריאות העולמי התקדמו בגיוס מדינות עשירות יותר ושותפים גלובליים לחיסול NTD, אך זו עלייה בגלל חוסר מידע, משאבים ותיאום.
חוסר מידע
הצעד הראשון למאבק במחלות הוא להבין אותם: היכן הם נמצאים, על מי הם משפיעים, איזה טיפול יעיל ביותר וכו '. אך מכיוון ש- NTD מופיעים בעיקר בקהילות בעלות הכנסה נמוכה ולעתים קרובות כפריות או מרוחקות, פקידי בריאות בשטח לעתים קרובות חסרים את הכלים הדרושים להם כדי לזהות או לדווח על המחלות בצורה יעילה. אולם ללא מידע זה, יכול להיות קשה לארגונים בינלאומיים לשלוח את החומרים הנכונים למקומות הנכונים.
מחסור במשאבים
כל NTD דורש אסטרטגיה שונה כדי להילחם או לשלוט בו. חלקם זקוקים לתוכניות הפצת תרופות מסיביות, בעוד שאחרים זקוקים לבקרה וקטורית (כמו ריסוס יתושים) או שילוב כלשהו של השניים.
מצדם, חברות תרופות רבות תורמות כמויות גדולות של תרופות לטיפול ב- NTD, אך הכנסת התרופות לקהילות המושפעות דורשת משאבים משמעותיים, כולל דלק כדי להגיע לאזורים מרוחקים ואנשי ניהול.
עבור זיהומים אלה ללא טיפול יעיל או שיטות מניעה, פיתוח תרופות או חיסונים חדשים הוא כה יקר וקשה שמעט חברות או ארגונים מנסים לקחת אותו.
חוסר תיאום
תולעים, נגיפים, טפילים וחיידקים אינם מגבילים את עצמם לגבולות גיאופוליטיים, אך לרוב מאמצים למניעת מחלות מתנהלים כך. ניתן לעשות יותר בפחות משאבים כאשר ארגונים וממשלות מאגדים את הידע והנכסים שלהם כדי לשתף פעולה בדברים כמו שליטה באוכלוסיות חרקים או הפצת תרופות. תיאום זה מחייב מעורבות פעילה של אנשים ממדינות עשירות המוכנות לעזור ואלה בשטח באזורים המושפעים ביותר מ- NTD.
ארגון הבריאות העולמי עובד עם מגוון רחב של ארגונים וממשלות בכדי לעשות זאת, אך להטוטנות ולהפנות את כל השחקנים - כל אחד עם האג'נדות והצרכים שלהם - יכולים להיות כמו רעיית חתולים, ורוכשים ומפיצים את החומרים הנכונים לאנשים הזקוקים הם יכולים להיות קשים לביצוע באזורים בהם מנהיגים מקומיים אינם מעוניינים בסיוע של גורמים חיצוניים.
חוסר רצון פוליטי
ביטול NTD בקנה מידה עולמי דורש כמות עצומה של אנרגיה ומשאבים, מה שדורש הרבה רצון פוליטי. מי שנמצא בממשלות כוח, עמותות בינלאומיות, מיליארדרים ותאגידים פילנתרופיים - צריך להסתבך, או שלא יהיו מספיק משאבים או מומנטום בכדי להתקדם.
התעניינות גוברת ברחבי העולם מצד מדינות עשירות ועמותות (כמו מרכז קרטר) להילחם ב- NTD, אך יש צורך בהרבה יותר. כדי לעורר רצון פוליטי רב יותר, יותר נבחרי ציבור במדינות עשירות יצטרכו לפנות לנבחרי הציבור שלהם בכדי לדחוק בהם לתמוך במימון והשתתפות בתוכניות חיסול NTD.
פתרונות מומלצים של מי
בהתחשב בקנה מידה, במגוון ובאתגרים הלוגיסטיים במאבק נגד NTD, המאבק בהם הוא קרב קשה אך לא בלתי אפשרי. ארגון הבריאות העולמי ממליץ על חמש אסטרטגיות לטיפול ב- NTD, שרבות מהן יקחו תיאום והשקעה מאסיביים מצד שותפים ציבוריים, פרטיים ואקדמיים במדינות בכל רחבי העולם.
טיפולים וטיפולים מונעים
במקרים בהם כבר קיים טיפול יעיל במינון חד פעמי, ארגון הבריאות העולמי דוגל בתוכניות רחבות היקף להעניק תרופות אלו באופן מקדים לאוכלוסיות הנמצאות בסיכון לזיהומים על בסיס קבוע כהשלמה לאסטרטגיות אחרות, כגון שיפור התברואה. במקום לחכות שכל אדם יאובחן ואז יטופל במסגרת רפואית מיוחדת, תוכניות אלה פועלות על ידי מתן טיפול מקדים לכל מי שבאוכלוסייה נתונה שכבר זוהה בסיכון.
תוכניות אלה נשענות על מתנדבים או אנשי צוות שאינם מתמחים אחרים, ולא על אחיות במרפאה, שיעניקו את התרופות בסביבה שאינה קלינית - למשל, ויעניקו לכל ילדי בית הספר בדרום רואנדה תרופה לטיפול בבעלי אדמה. היתרון של אסטרטגיה זו על פני טיפול מסורתי אחד על אחד במרפאה הוא שסוכנויות בריאות הציבור והממשלות יכולות להגיע ליותר אנשים ממה שהיו עושים בדרך אחרת ובדרך חסכונית יותר.
חדשנות בניהול מחלות
רבים מ- NTD קשה לאתר או לאבחן, קשים לטיפול וחסרים אסטרטגיות מניעה יעילות כמו חיסונים. כדי להילחם ב- NTD באופן משמעותי, חוקרים ופקידים בתחום הבריאות יצטרכו לפתח או לשנות טכניקות כך שיתאימו יותר למקומות בהם נמצאים NTD. זה כולל בדיקות אבחון או תרופות חסכוניות יותר או קלות יותר לניהול, וחיסונים בטוחים ויעילים שאינם דורשים קירור או אנשי מקצוע רפואיים מיומנים מאוד למתן אותם.
בקרת וקטור
מכיוון ש- NTD רבים מועברים באמצעות חרקים או מזיקים, ניהול אוכלוסיות אלה הוא חלק חשוב בבקרה ובמניעת המחלות שהן מפיצות. מדינות עשירות השקיעו בשליטה על אוכלוסיות וקטוריות (כמו יתושים) בגבולותיהן, אך למדינות עניות רבות אין את המשאבים לעשות זאת.
ארגון הבריאות העולמי קרא לשותפים גלובליים לסייע בהפחתה או בקרה של וקטורים באזורים בסיכון גבוה עם חומרי הדברה בטוחים ומנוהלים היטב המופצים בצורה שעובדת עבור כל קהילה בודדת בשטח.
תברואה בסיסית
על פי ה- CDC, בערך לאחד מכל שלושה אנשים ברחבי העולם אין גישה לשירותים או צורות אחרות של תברואה משופרת. לפי הערכות 780 מיליון חסרים מי שתייה בטוחים. רבים מ- NTDs התפשטו במזון ומים מזוהמים או במגע עם צואה, כולל כמה המשפיעים באופן גורף על ילדים בשלבים קריטיים של התפתחות.
עבודה עם קהילות אלה למציאת פתרונות מותאמים מקומית לפסולת אנושית וטיהור מים עשויה לעבור דרך ארוכה בהקטנת רבים מהזיהומים המתישים הללו שמנציחים את מעגל העוני מדור לדור.
שליטה במחלות זוטיטיות
בני אדם אינם היעדים המקוריים של מספר NTD. בעלי חיים רבים וטפילים, בפרט, פוגעים בעיקר בבעלי חיים, ומחלות כמו כלבת עלולות להיגרם לבני אדם אם ניתן היה למנוע זאת קודם כלבים. כל עוד NTD משפיעים על אוכלוסיות בעלי חיים מסוימות - במיוחד על בעלי חיים או על בעלי חיים מבויתים - לחימה בהם בבני אדם תהיה קרב בעלייה. מאמצים לשלוט או לסלק NTD בבני אדם צריכים ללכת יד ביד עם הפחתת זיהומים אלה גם אצל בעלי חיים.
התקדמות לקראת חיסול
אמנם יש עדיין נטל משמעותי שנגרם על ידי NTDs ברחבי העולם, אך התקדמות משמעותית. מאמצים של קואליציה של מדינות אפריקה, למשל, הביאו לירידה של 90% בטריפנוזומיאזיס האפריקאית (מחלת שינה). ההתקדמות בטכנולוגיה ובמיפוי אפשרה תוכניות טיפול יעילות יותר. כמעט מיליארד אנשים טופלו לפחות ב- NTD אחד בשנת 2015 - כ- 36% מאז 2011.
אחד מסיפורי ההצלחה הגדולים ביותר, לעומת זאת, הוא דרקונקוליאזיס, או מחלת תולעת גיניאה. קמפיין תיאום מאסיבי שהוביל מרכז קרטר כמעט ומיגר את המחלה מכדור הארץ, וגרם למספר המקרים לצנוח מכ -3.3 מיליון בשנת 1986 לכ -30 מקרים בלבד בשנת 2017. זה לא היה קל.
היה צורך בכמות אדירה של מימון, רצון פוליטי והתגייסות לשם. כפרים מומו, מערכות לזיהוי ודיווח על מקרים הוקמו, והקהילות קיבלו את הכלים והחינוך הדרושים לסינון מימיהם ולשליטה על אוכלוסיית סרטני הים הקטנה המשמשת כווקטור לטפיל.
אם תוכניות אלה יצליחו, תולעת גינאה עשויה להיות המחלה האנושית השנייה (אחרי אבעבועות שחורות) שהושמדה לחלוטין, מה שמקנה זכייה נחוצה ביותר למי שעובד להילחם בכמה מהמחלות המוזנחות בעולם.