הבנת תפקוד השחלות

תוֹכֶן

• אֲנָטוֹמִיָה
• השחלות לאורך החיים
• תפקיד השחלות במחזור החודשי
• התפקיד ההורמונלי של השחלות
• שורה תחתונה

השחלות הן חלק מרכזי בהתפתחות ותפקוד הרבייה התקין של נשים.

אֲנָטוֹמִיָה

השחלות הן זוג בלוטות (בערך בגודל ובצורה של שקד) במערכת הרבייה הנשית בה מאחסנים ביציות ומיוצרים אסטרוגן. הם מוחזקים על ידי מספר רצועות משני צידי הרחם. ביציות מועברות מהשחלות לרחם דרך החצוצרות. סביב הכניסה לחצוצרות יש פימבריות זעירות, או השלכות דמויי אצבעות, שמובילות את הביצה לתוך הצינור מדי חודש.

השחלות לאורך החיים

אתה נולד עם כל הביציות שתצטרך אי פעם, בסביבות מיליון בכל אחת מהשחלות. עד גיל ההתבגרות, כאשר קרוב לוודאי שתקבלי את המחזור הראשון שלך, מספר הביציות בכל שחלה הוא סביב 200,000 עד 400,000. בשנים הפוריות, כ -300 עד 500 ביציות יתפתחו וישתחררו במהלך הביוץ. לאחר גיל המעבר, השחלות יפסיקו לייצר ביציות וניוון (להתכווץ). עקב אובדן תפקוד השחלות ואובדן ייצור האסטרוגן, נשים ואנשים לאחר גיל המעבר חווים בדרך כלל תסמינים כמו גלי חום ויובש בנרתיק. מחסור באסטרוגן מגדיל גם את הסיכון לפתח אוסטאופורוזיס, מה שמגדיל את הסיכון לשבר בעצם.

תפקיד השחלות במחזור החודשי

אמנם מחזורים עשויים להיות לא סדירים בהתחלה, אך בסופו של דבר הם יהיו סדירים יותר עם כ 28 יום בין הימים הראשונים של כל תקופה. בכל חודש יתחילו להתפתח כ -10 עד 12 זקיקי ביציות. אחד ימשיך לייצר ביצה בשלה. השאר ייספג מחדש ברקמת השחלה. כ- 14 יום למחזור החודשי, אותה ביצית בשלה תשוחרר בתהליך המכונה ביוץ. לאחר התרחשות הביוץ, הזקיק הריק מכונה קורפוס לוטום. זה ייצור פרוגסטרון והורמונים אחרים חיוניים להריון במשך כ 14 יום.

פרוגסטרון מסייע בהכנת ועיבוי רירית הרחם להשתלה אם מתרחשת הפריה של הביצית עם זרע. כמו כן, אם אכן מתרחשת הפריה, תמיכה הורמונלית זו תמשיך לאורך כל ההריון כדי למנוע התבגרות של ביציות אחרות. אם ההפריה לא תתרחש, רמות הפרוגסטרון יירדו, הגופם הלוטום יתנוון, והווסת תחל.

התפקיד ההורמונלי של השחלות

השחלות רגישות להשפעות ולשינויים של המערכת האנדוקרינית או ההורמונלית. הם מגיבים ומייצרים הורמונים בעצמם לפי הצורך בגוף.למעשה, התפקיד העיקרי השני של השחלה הוא להפריש את הורמוני המין - אסטרוגן, פרוגסטרון וכמויות קטנות מאוד של אנדרוגנים, הגורמים להתפתחות ושמירה על מאפייני המין הנשיים האופייניים.

השחלות הן גם מקור משמעותי לטסטוסטרון עבור נשים במיוחד לאחר גיל המעבר.

בנוסף, השחלות מגיבות גם ל- FSH ו- LH המיוצרים על ידי בלוטה קטנה במוח הנקראת בלוטת יותרת המוח. FSH, או הורמון מגרה זקיק, גורם לעליית רמת האסטרוגן ולקבוצת זקיקי ביציות לצמוח מדי חודש. כאשר זקיק אחד הופך לדומיננטי ומגיע לבגרות, רמת האסטרוגן הגבוהה יותר תגרום ללהט LH (הורמון לוטניזציה) להתנפח, ויגרום לביוץ.

שורה תחתונה

השחלות וההורמונים שהם מייצרים (בעיקר אסטרוגן ופרוגסטרון) ממלאים תפקיד מכריע בהזדקנות הרבייה.