תוֹכֶן
רפלקס הוא תנועה לא רצונית לגירוי. זו דרך פשוטה יחסית (אך קריטית) הגוף שלך מעביר מידע שלעולם לא מגיע למודעות מודעת. רובנו לוקחים הרבה ממה שהגוף עושה עבורנו כמובן מאליו, וזה דבר טוב. יהיה קשה מאוד לתכנן ולבצע באופן אקטיבי כל תנועה זעירה שאנו מבצעים.כשאתה קורא את זה, מתבצעות כל הזמן התאמות חוזרות בין שרירי עמוד השדרה וגופך כדי לשמור על איזון. העיניים שלך עושות התאמות קטנות מחדש לכל משמרת בראש שלך. האישונים שלך מתרחבים כראוי כדי להתאים את עצמם לרמת האור ולהתמקד במה שלפניך. כאשר אתה בולע, הגרון שלך נסגר אוטומטית את דרכי הנשימה שלך כדי למנוע את הרוק לרדת בצינור הלא נכון. כל נשימה שאתה לוקח מתאימה מחדש אוטומטית כדי לספק את האיזון הנכון של חמצן ופחמן דו חמצני בדם שלך, כמו גם לנשום נשימות עמוקות מדי פעם כדי לשמור על הריאות פתוחות.
אלו הן רק כמה דוגמאות לתגובות האוטומטיות שמשמרות אותנו לתפקד מדי יום. רוב הפונקציות הקריטיות לחיים אינן בשליטתנו המודעת. במקום זאת, פונקציות אלה נשלטות על ידי רפלקסים.
איך עובדים רפלקסים
הרפלקס המוכר ביותר הוא רפלקס הפיקה, בו הברכיים מטלטלות כאשר רופא מקיש אותה בפטיש. אמנם זה נחשב לרפלקס פשוט, אך ניתן למלא עמודים רבים ולחקור את הפרטים הטכניים שלו. בקצרה, מה שאתה רואה הוא הניסיון האוטומטי של הגוף לתקן חוסר איזון שעלול לגרום לו ליפול. שריר נמתח על ידי הפטיש הפוגע בגיד, ואות חשמלי נשלח לחוט השדרה, השולח אות המתח את השריר להחזירו לאורך תקין. התוצאה היא תנועת טלטול קצרה, והברך יוצאת החוצה.
במקביל, נשלח אות חשמלי לשרירים המנוגדים בשריר הירך על מנת לומר לשרירים אלה להירגע כדי שלא יפריעו ליישור הרגל. שום אות חשמלי לעולם לא צריך להגיע למוח כדי שהרפלקס הזה יתרחש.
מדוע רופאים בודקים רפלקסים
נוירולוגים משתמשים ברפלקסים שונים כדי לראות כיצד חלקים שונים של מערכת העצבים מתפקדים. לדוגמה, כדי שרפלקס הברך יעבוד, העצבים אל השריר וממנו חייבים להיות שלמים, וחוט השדרה צריך לעבוד ברמה זו. באופן דומה, רפלקס של גזע המוח, כמו האישונים המתכווצים לאור, יכול לעזור לנוירולוג לדעת שגזע המוח פועל כראוי.
יתר על כן, רפלקסים מנוהלים על ידי דברים רבים אחרים בגוף. לדוגמה, המוח בדרך כלל שולח דחפים במורד חוט השדרה השומר על רפלקסים כמו איבר הברך יחסית רגועים. לאחר שבץ מוחי או פגיעה אחרת במוח, ההשפעה המרגיעה על הרפלקס הולכת לאיבוד לאט, וזה גורם לרפלקסים להיות היפראקטיביים. אחת הסיבות לכך שנוירולוגים בודקים רפלקסים היא לראות אם יש חוסר איזון בין שמאל לימין. צדדים, שיכולים להוות רמז לפגיעה במוח או בעמוד השדרה.
לפעמים רפלקס יכול להיראות הרבה כמו התנהגות מודעת. לדוגמא, ברפלקס "כיפוף משולש" הברך, הירך והרגל מתגמשים בצורה כזו שהרגל נסוגה כאשר מוחל גירוי כואב. זה יכול לקרות גם אם אות חשמלי לעולם לא מגיע למוח, זה יכול להיות מתוזמר לחלוטין על ידי חוט השדרה. חשוב להבחין בין רפלקס לתנועה מכוונת במקרים של תרדמת או שינוי בתודעה.
אי ידיעת כל מה שרפלקסים עושים עבורנו חוסכת לנו הרבה צרות בחיי היום יום. עם זאת, ידיעה על רפלקסים וכיצד לבדוק אותם יכולה לשפוך אור רב על האופן שבו מערכת העצבים עובדת והיכן בעיה עשויה להיות בהפרעה במערכת העצבים.