תוֹכֶן
בהגדרה, ניתן לאבחן אוטיזם רק אם מופיעים תסמינים לפני גיל 3. כתוצאה מכך, אוטיזם מאובחן בדרך כלל אצל ילדים - לעיתים קרובות בקרב ילדים עד גיל שלוש ואף פחות. כן, ישנן נסיבות בהן מאובחנת אוטיזם בקרב בני נוער או מבוגרים, אך גיל האבחון הממוצע נע בין גיל שלוש לשש.מכיוון שאוטיזם מאובחן בדרך כלל אצל צעירים, אנשים רבים חושבים עליו כהפרעה בילדות. למעשה, מרבית התוכניות, הטיפולים והתמיכות זמינות רק לילדים עם אוטיזם ולהוריהם. אבל, זה נדיר להפליא שילד המאובחן באוטיזם באופן מדויק מאבד את האבחנה כמבוגר. הרוב המכריע של ילדים עם אוטיזם גדלים להיות מבוגרים עם אוטיזם.
איך נראה אוטיזם אצל ילדים?
הם אומרים שאם פגשת ילד אחד עם אוטיזם ... פגשת ילד אחד עם אוטיזם. האמירה הזו, לטוב ולרע, היא מדויקת לחלוטין.
אינך יכול לזהות ילד אוטיסט לפי מראהו / ילדים. אוטיסטים נראים לא שונים מאף אחד אחר. ילדים עם אוטיזם יכולים להיות שותקים או פטפטניים, בהירים או מאותגרים מבחינה אינטלקטואלית. ההתנהגויות שלהם יכולות לנוע בין מוזרות לאגרסיביות. הם עשויים להצליח בלימודים או להתמודד עם לקויות למידה חמורות.
עם זאת, כל מה שאמר, לילדים עם אוטיזם יש תכונות מסוימות במשותף. חשוב לזכור, עם זאת, כי אוטיזם הוא הפרעה התפתחותית מקיפה, כלומר שום תסמין או התנהגות בודדים, בפני עצמם, עשויים להצביע על אוטיזם.
חשוב גם לציין כי ההבדלים הללו חייבים להיות משמעותיים כדי לזכות באבחון אוטיזם. עליהם להפריע ליכולתו של הילד לעשות דברים רגילים, להתיידד או להצליח בבית הספר. כך, למשל, ילד טיפוסי עשוי להיות שקט וביישן - וזה עלול להדאיג את הוריו. אך אם הילד מסוגל להגיב כראוי כשנושא אליו מענה, לענות על שאלות כשנשאל ולנהל את חיי היום יום ללא מאמץ רב, סביר להניח שביישנותו השקטה היא תכונת אופי מאשר סימן לאוטיזם.
אז איך נראה אוטיזם?
- לילדים עם אוטיזם כמעט תמיד יש איזשהו הבדל דיבור. יתכן שהם לא מדברים כלל, עיכובים בדיבור, מדברים בפרוזודיה יוצאת דופן (נשמע שטוח, למשל), או שהם עשויים לשנן ולשנות נאומים מהטלוויזיה ממש. הם עשויים גם לדבר מהר מאוד, לומר את אותו הדבר שוב ושוב שוב, או השתמש בדקדוק שגוי כאשר הם צריכים להיות מבוגרים מספיק כדי לדבר נכון.
- ילדים עם אוטיזם תמיד קשיים בתקשורת חברתית. שוב, אלה עשויים להופיע בדרכים רבות ושונות. הם אולי לעולם לא ירצו לקיים אינטראקציה עם מישהו בכלל, ויעדיפו להסתובב, לסדר חפצים או לשטוף ללא הרף את השירותים, או שהם ירצו לתקשר כל הזמן ואין להם מושג מתי מספיק. הם עשויים להתעקש להשיג את הדרך שלהם ולנהל את האינטרסים שלהם כל הזמן, או שהם עשויים להיות מאוד פסיביים. ילדים אוטיסטים בדרך כלל לוקחים יותר זמן מבני גילם האופייניים ללמוד לשחק איתם ולא ליד ילדים אחרים.
- לרוב הילדים עם אוטיזם יש איזו תפקוד חושי. הם עשויים לחשוק או להימנע מרעש חזק, חיבוקים, טעמים חזקים או ריחות חזקים. הם עשויים להיות רגישים במיוחד לאור או מוסחים בקלות על ידי צלילים ותנועות קטנות. יש ילדים עם אוטיזם במצוקה רבה בגלל קלט חושי שאחרים אפילו לא יכולים להבחין בהם - או על ידי צלילים מסוימים (חריקות, רעשי חיות, תינוקות בוכים).
- ילדים עם אוטיזם לעיתים קרובות (אם כי לא תמיד) נעים שונה מילדים אחרים. "סטימס" (קיצור של גירוי עצמי) הם נפוצים ועשויים להיראות אידיואינקרטיים. לדוגמא, בעוד שילדים טיפוסיים עשויים למצוץ את אגודליהם, לנשוך ציפורניים או לסובב את שערם, ילדים אוטיסטים נוטים יותר לדשדש את ידיהם, לרוץ על בהונותיהם, או מתנדנדות קדימה ואחורה. ילדים אוטיסטים נוטים יותר ללכת נוקשה כשידיהם דוממות לצידם או לרוץ בהליכה מביכה. הם עשויים להיות מגושמים ומתקשים לזרוק, לתפוס, לכתוב או לצייר.
- ילדים אוטיסטים מתנהגים אחרת מבני גילם האופייניים. בעוד שילדים טיפוסיים עלולים להתפרץ כדי לקבל את דרכם (או בגלל שהם עייפים או רעבים), ילדים אוטיסטים נוטים יותר להתמוגגויות או התקפי זעם מכיוון שהם המומים, מתוסכלים או אינם מסוגלים לתקשר את צרכיהם. להיות "צעירים לגילם", לדבוק באינטרסים "תינוקות" עד הרבה יותר מאוחר מבני גילם.
- גם ההתנהגויות שונות. ילדים אוטיסטים לעיתים קרובות "מחזיקים מעמד", כלומר הם אומרים או עושים את אותם דברים שוב ושוב באותה צורה בדיוק או "נתקעים" במחשבה, רעיון, אינטראקציה או רצון. לעתים קרובות הם משגשגים בשגרה ומתעצבנים מאוד כאשר משתנים שגרות רגילות. הם נוטים יותר להיות אמוציונליים על רקע דברים קטנים. אפילו בין-תפקודים גבוהים עם אוטיזם עלול לפרוץ לפתע בבכי בגלל שינוי תוכניות או בקבוק מים שנשכח. במקרים מסוימים, ילדים אוטיסטים יכולים להיות אגרסיביים או פוגעים בעצמם או שהם עלולים לברוח (המכונים "מתרחבים") ללא סיבה ברורה.
- ילדים עם אוטיזם משחקים באופן שונה מילדים אחרים. הם עשויים לשחק לבד ומתקשים או אפילו בלתי אפשרי להתקשר עם ילדים אחרים. הם עשויים "לשחק" על ידי ארגון או בשורה של חפצים, מילוי אותם במיכלים, או שוטטות בחצר או במגרש המשחקים תוך השלכת עפר לאוויר. סביר להניח שהם לא ישחקו במשחקי "העמדת פנים" חברתיים כמו "בית" ועלולים להתקשות לעקוב אחר כללי הספורט כמו כדורגל או בייסבול.
מדוע חשוב להכיר באוטיזם אצל ילדים
ישנן מספר סיבות מדוע חשוב להכיר, לאבחן ולטפל באוטיזם אצל ילדים. הנה רק כמה:
- הטיפול המוקדם והאינטנסיבי מוצג כיעיל לשיפור משמעותי בהתפתחות הילד. ככל שהתסמינים של ילדכם פחותים ומתונים יותר, כך הם יוכלו לעסוק טוב יותר בתכניות לימוד כוללניות וחוויות קהילתיות.
- הבנת הסיבות העומדות מאחורי התנהגויות והאתגרים של ילדכם יכולה לעזור לכם להבין טוב יותר מה הילד שלכם צריך כדי להצליח.
- בתי ספר וביטוחי בריאות מספקים מגוון רחב של שירותים בחינם לילדים עם אוטיזם שלא יהיו זמינים לילד עם "עיכובים".
- ביטוח לאומי וסוכנויות אחרות עשויים לעזור לכם לענות על הצרכים הספציפיים של ילדכם.
- אוטיזם ידוע כיום עד כדי כך שרבים מעמותות ותאגידים רבים נותנים מענה לצרכים של משפחות עם ילדים אוטיסטים. ברגע שתבינו את האבחנה של ילדכם, תגלו במהירות תוכניות ידידותיות לאוטיזם, החל מקבוצות ספורט ועד ערבי סרטים וכלה בימים מיוחדים בגן החיות.
- כשאתה יודע את האבחנה של ילדך, תוכל למצוא תוכניות תמיכה וקבוצות ולפגוש הורים עם אתגרים דומים. לא רק שתגלו משאבים שמעולם לא ידעתם עליהם, אלא שתוכלו למצוא חברים חדשים - גם עבור עצמכם וגם עבור ילדכם.
אם אתה חושב שילדך עשוי להיות אוטיסט
על סמך התיאור שלמעלה, אתה עלול לחוש שיש להעריך את ילדך על אוטיזם. אם זה המקרה:
- קרא קצת יותר על הסימפטומים של אוטיזם כדי להיות בטוח שאתה מבין במדויק כיצד שונה אוטיזם מאתגרים התפתחותיים אחרים.
- שוחח עם רופא הילדים שלך כדי לברר אם הוא או היא מסכימים עם הערכתך ובקש המלצות למתרגלים או מרפאות שיוכלו לערוך הערכה. אם רופא הילדים שלך לא מסכים איתך, ודא שאתה מבין מדוע והיה בטוח שאתה מסכים. אם אינך מסכים, המשך לשלב הבא.
- שוחח עם מחוז בית הספר שלך כדי לקבוע אם יש להם מתקנים להעריך את ילדך ללא תשלום. אם לא, יתכן שהם יוכלו להמליץ על מרפאה או מטפל שהם עובדים איתם.
- בחר מתרגל או מרפאה וקבע פגישה.
אל תתביישו לבקש הערכה. אם ילדכם אוטיסט, בהחלט עשיתם את הדבר הנכון. אם לילד שלך יש עיכובים או אתגרים שאינם כשירים אותו / ה לאבחון אוטיזם, גילית בעיות אלה ותוכל / ה לטפל בהן. אם ילדכם פשוט מתפתח אחרת, תוכלו להניח את דעתכם.
בקיצור, הערכה יכולה רק לעזור. ומכיוון שלרוב ניתן להעריך את ילדך בחינם, מה יש לך להפסיד?