על פי האגודה האמריקאית לסרטן, בשנת 2020 ההערכה היא כי יהיו 276,480 אבחנות חדשות של סרטן שד פולשני בקרב נשים אמריקאיות. בנוסף, יהיו 48,530 מקרים חדשים של קרצינומה באתרם (CIS), מצב שאינו- סוג פולשני, מוקדם של סרטן השד המאובחן אצל נשים. זה יביא את המספר הכולל של מקרים חדשים של סרטן השד ל -325,010. שימוש באחוז ה- CDC של 11%, כלומר בשנת 2020, כ- 35,751 נשים צעירות מתחת לגיל 45 יקבלו אבחנה של סרטן השד.
סרטן השד, בכל גיל, הוא חוויה רצינית ומסכנת חיים. עבור נשים צעירות, זהו גם שינוי חיים מרכזי המתרחש כאשר רוב הנשים בגילאי 18-44 ממשיכות בהשכלתן, יוצאות, מתחתנות, מקימות משפחה ובונות קריירה.
מכיוון שנשים צעירות רבות לא מצליחות להבין שהן יכולות לחלות בסרטן השד, הן לא עוברות בדיקות שד מקיפות שגרתיות או מתחילות בדיקות ממוגרפיה מוקדם. כתוצאה מכך, סרטן השד שלהם נמצא בשלב מאוחר יותר כשהם מתקדמים יותר וקשים יותר לטיפול. רבים אינם מכירים את ההיסטוריה המשפחתית שלהם ואת המשמעות של סרטן השד במשפחה.
אמנם ישנם גורמי סיכון ספציפיים לסרטן השד שיש לנשים צעירות, כמו להיות אישה ורקמת שד, אך ישנם גורמי סיכון המציבים נשים מתחת לגיל 45 בסיכון גבוה יותר, כולל נשים עם:
- בני משפחה שאובחנו כחולים בסרטן השד לפני גיל 45
- בני משפחה שאובחנו כחולי סרטן השחלות בכל גיל
- קרוב משפחה זכר שאובחן כחולה סרטן השד
- קרובי משפחה קרובים עם שינויים בגנים BRCA1 ו- BRCA2 שלהם
- מורשת יהודית אשכנזית
- היסטוריה בעבר של טיפול בהקרנות לשד או לחזה בילדות או בבגרות הצעירה
- היסטוריה של בעיות בריאות בשד
- שדיים צפופים מאושרים בממוגרפיה
נשים צעירות עם אחד מגורמי הסיכון הללו צריכות לדבר עם הרופא שלהן ולסקור את ההיסטוריה המשפחתית שלהן בפירוט. ייעוץ גנטי ובדיקה של מוטציות גנים מסוג BRCA יומלצו ככל הנראה לנשים שההיסטוריה המשפחתית שלה משקפת סוגים מסוימים של סרטן השד והשחלות.
הדיון של כל אישה עם הרופא שלה צריך לכלול תוכנית לניהול גורמי סיכון, כגון בדיקת סרטן השד. בעוד שהקרנות לא ימנעו סרטן השד, סרטן שנלכד בהקרנות נמצא בדרך כלל בשלב מוקדם, כשהם קל יותר לטיפול ותוצאה טובה יותר.
נשים צעירות יכולות להפחית את הסיכון לחלות בסרטן השד על ידי:
- שמירה על משקל תקין
- מתאמנים באופן קבוע
- הגבלת צריכת האלכוהול למשקה אחד ביום
- בוחרים לא לעשן או להפסיק לעשן
- שוחח עם הרופא על הסיכונים בנטילת טיפול הורמונלי או אמצעי מניעה דרך הפה (גלולות למניעת הריון)
- שוחח עם הרופא אם יש לך היסטוריה משפחתית של סרטן השד
- אם תבחר להניק את ילדך
- הפחתת החשיפה לכימיקלים הגורמים לסרטן
ה- CDC מאשר כי קיום גורמי סיכון לסרטן השד אינו אומר שזה מובן מאליו שאישה צעירה תחלה בסרטן השד, ואין פירושו שלא להיות בגורמי סיכון ידועים היא ערובה לכך שלא תקבל.