מדע השינה: להבין מה קורה כשאתה ישן

שינה מהווה רבע עד שליש מאורך החיים האנושי. אבל מה בדיוק קורה כשאתה ישן?

לפני שנות החמישים, רוב האנשים האמינו שהשינה היא פעילות פסיבית במהלכה הגוף והמוח רדומים. "אך מתברר כי שינה היא תקופה בה המוח עוסק במספר פעילויות הכרחיות לחיים - הקשורות קשר הדוק ל איכות של החיים, "אומר ג'ונס הופקינס מומחה לשינה ונוירולוג מארק וו, דוקטורט, דוקטורט. חוקרים כמו וו מבלים רבים משעות הערות שלהם בניסיון ללמוד עוד על תהליכים אלה וכיצד הם משפיעים על הבריאות הנפשית והפיזית. הנה הצצה לממצאים החזקים (המפתיעים לעיתים קרובות) של חוקרי שינה - ומה הם עדיין מנסים לגלות על מדע השינה.

כל השינה אינה זהה

במהלך כל זמן השינה שלך, המוח שלך יעבור שוב ושוב על ידי שני סוגים שונים של שינה: REM (תנועה מהירה של העין) ושינה שאינה REM.

החלק הראשון של המחזור הוא שינה שאינה REM, המורכב מארבעה שלבים. השלב הראשון מגיע בין להיות ער לבין להירדם. השנייה היא שינה קלה, כאשר הדופק והנשימה מווסתים וטמפרטורת הגוף יורדת. השלב השלישי והרביעי הם שינה עמוקה. אף על פי שכבר האמינו כי שנת REM הייתה שלב השינה החשוב ביותר ללמידה וזיכרון, נתונים חדשים יותר מצביעים על כך שהשינה שאיננה REM חשובה יותר למשימות אלה, כמו גם להיות השלב הרגוע והמשקם יותר של השינה.

כשאתה מחזור פנימה שינה בשלב התנועת העיניים המהירה, העיניים נעות במהירות מאחורי מכסים סגורים, וגלי המוח דומים לאלה במהלך הערות. קצב הנשימה עולה והגוף משותק זמנית בזמן שאנחנו חולמים.

לאחר מכן המחזור חוזר על עצמו, אך עם כל מחזור אתה מבלה פחות זמן בשלבים העמוקים יותר של שלוש וארבע בשינה ויותר זמן ב- REM. בלילה טיפוסי, תעבור ארבע או חמש פעמים.

בקרות השינה המובנות בגופך

על פי וו, ישנם שני תהליכים עיקריים המווסתים את השינה: מקצבים היממה ו כונן שינה.

מקצבים ביממה נשלטים על ידי שעון ביולוגי הממוקם במוח. פונקציה מרכזית אחת של שעון זה היא תגובה לרמזים קלים, הגדלת ייצור ההורמון מלטונין בלילה, ואז כיבויו כאשר הוא חש אור. אנשים עם עיוורון מוחלט מתקשים לעיתים קרובות לישון מכיוון שהם אינם מסוגלים לזהות ולספק רמזים קלים אלה.

כונן שינה ממלא תפקיד מרכזי: גופכם חושק בשינה, ממש כמו שהוא רעב לאוכל. לאורך כל היום, הרצון שלך לשינה מצטבר, וכשהוא מגיע לנקודה מסוימת, אתה צריך לישון. הבדל גדול בין שינה לרעב: הגוף שלך לא יכול להכריח אותך לאכול כשאתה רעב, אבל כשאתה עייף, זה יכול להרדים אותך, גם אם אתה בפגישה או מאחורי ההגה של מכונית. כשאתה מותש, הגוף שלך אפילו מסוגל לעסוק בפרקי מיקרו-שינה של שנייה או שתיים בזמן שהעיניים פקוחות. תנומה במשך יותר מ- 30 דקות מאוחר יותר ביום יכולה לזרוק את שנת הלילה על ידי הפחתת כונן השינה של גופכם.

למה אתה צריך לישון

אם אי פעם הרגשת ערפילית לאחר שנת לילה ירודה, זה לא יפתיע אותך שהשינה משפיעה באופן משמעותי על תפקוד המוח. ראשית, כמות בריאה של שינה חיונית ל"פלסטיות במוח ", או ליכולת המוח להסתגל לקלט. אם אנחנו ישנים מעט מדי, אנחנו לא מצליחים לעבד את מה שלמדנו במהלך היום ו יש לנו יותר בעיות לזכור את זה בעתיד. החוקרים מאמינים גם כי שינה עשויה לקדם הוצאת חומרי פסולת מתאי המוח - דבר שנראה שמתרחש ביעילות פחות כשהמוח ער.

שינה חיונית גם לשאר חלקי הגוף. כשאנשים לא ישנים מספיק, הסיכונים הבריאותיים שלהם עולים. הסימפטומים של דיכאון, התקפים, לחץ דם גבוה ומיגרנות מחמירים. החסינות נפגעת, מה שמגדיל את הסבירות למחלה וזיהום. שינה ממלאת תפקיד גם בחילוף החומרים: אפילו לילה אחד של החמצת שינה יכול ליצור מצב טרום סוכתי אצל אדם בריא אחרת. "יש הרבה קשרים חשובים בין בריאות לשינה", אומר וו.