תוֹכֶן
אם יש להם מזל, רוב האנשים חיים כדי לחוות את תהליך ההזדקנות. אבל ישנן תיאוריות רבות ושונות לגבי אופן פעולת ההזדקנות. תיאוריית המוטציה הסומטית של ההזדקנות היא אחת. לפניכם סקירה כללית של התיאוריה, בנוסף לעיון בתיאוריות אחרות של הזדקנות.תורת המוטציה הסומטית
תיאוריה זו קובעת שחלק חשוב בהזדקנות נקבע על פי מה שקורה לגנים שלנו אחרי שאנחנו יורשים אותם. מרגע ההתעברות, תאי גופנו מתרבים ללא הרף. בכל פעם שתא מתחלק, יש סיכוי שחלק מהגנים יועתקו באופן שגוי. זה נקרא מוטציה. בנוסף, חשיפה לרעלים, לקרינה או לאור אולטרה סגול עלולה לגרום למוטציות בגנים של גופך. הגוף יכול לתקן או להרוס את רוב המוטציות, אך לא את כולן. בסופו של דבר התאים המוטציה מצטברים, מעתיקים את עצמם וגורמים לבעיות בתפקוד הגוף הקשורות להזדקנות.
תיאוריות אחרות של הזדקנות
כמו כל תיאוריות ההזדקנות, תיאוריית המוטציה הסומטית מסבירה רק חלק מפאזל. כמובן שיש עדויות למוטציות גנטיות הגורמות נזק ואף למוות, אך לא ניתן לומר שזהו הגורם החשוב ביותר להזדקנות. תיאוריות אחרות כוללות:
- תורת ההתנתקות: תיאוריה זו קובעת שככל שאנשים מתבגרים, הם פחות מעורבים בחיים מאשר כשהיו צעירים, וזה תורם להזדקנות. אין מנוס מכך שמערכות היחסים בין אדם לאחרים ינותקו או ישתנו באיכותם עם התבגרותם, משום שהאדם המזדקן נסוג מהחברה, או שהחברה נסוגה מהם.
- תורת הפעילות: תיאוריה זו מדגישה את החשיבות של פעילות חברתית מתמשכת ככל שאנו מתבגרים. אם מישהו כבר לא עובד וגם לא ממשיך לעמוד בפעילויות שהוא או היא נהנו, זה יכול להאיץ את תהליך ההזדקנות. על מנת להילחם בכך, עליך לשאוף להחליף תפקידים חדשים להחליף תפקידים שעלולים לאבד עקב הזדקנות: לדוגמה, התנדבות, טיפול במטפל בנכד או התחלת תחביב חדש יכולים לעזור.
- תיאוריה נוירואנדוקרינית: המערכת הנוירואנדוקרינית מווסתת את שחרור ההורמונים בגוף. תיאוריה זו קובעת שככל שאנשים מזדקנים, הורמונים משתחררים בצורה פחות יעילה והם פחות יעילים, מה שמזרז את ההזדקנות.
- תיאוריה רדיקלית חינם:תיאוריה זו טוענת כי רבים מהשינויים המתרחשים עם התבגרות גופנו נגרמים על ידי רדיקלים חופשיים, העלולים לפגוע ב- DNA ובתהליכים אחרים בגוף.
- תורת הממברנה להזדקנות:ככל שאנשים מזדקנים, קרומי התא שלהם מוצקים יותר, מה שמעכב את תפקודם הרגיל ויכול להוביל להצטברות של חומרים רעילים בתאי הגוף. תיאוריה זו טוענת כי חוסר יכולתם של התאים להעביר כראוי כימיקלים ומוצרים מזיקים אחרים גורם לגיל להזדקן.
- תיאוריית ההידרדרות המיטוכונדריה:אם המיטוכונדריה של התאים, המסייעים לגוף לייצר אנרגיה, מאבדת את היכולת ליצור אדנוזין טריפוספט (ATP), הזדקנות תתרחש, על פי תיאוריה זו.
- תיאוריה צולבת: תאוריית הקישוריות היא הרעיון ששינויים כימיים כאלה קורים בגופך ועלולים להוביל להזדקנות. לאורך זמן, חלבונים, DNA ומולקולות מבניות אחרות בגוף מפתחים קשרים בלתי הולמים, הנקראים קישורים צולבים, זה לזה. כאשר קישורים צולבים אלה מצטברים, זה יכול לגרום לרקמות להיות קשיחות יותר ולתפקד בצורה גרועה, ותורמת להזדקנות.