תוֹכֶן
מלנוציט הוא סוג של תא שנמצא בעיקר בשכבה הבסיסית של האפידרמיס. מלנוציטים מייצרים מלנין, פיגמנט חום האחראי על צבע העור והגנה מפני ההשפעות המזיקות של אור UV. מלנוציטים קיימים גם בשיער ובקשתית העיניים.איפור המלנוציטים
מלנוציטים מתפתחים בפסק העצבי: קבוצה זמנית של תאים עובריים שנלחצת בצינור העצבי - או בצורת חוט השדרה. בשלב העוברי של החיים, מלנוציטים עוברים מהפסק העצבי לשכבה הבסיסית של האפידרמיס. מלנוציטים הם בצורת ענף, מה שמאפשר להם להעביר מלנין לתאי עור אחרים, כמו קרטינוציטים. קרטינוציטים הם תאי העור הנפוצים ביותר המחזקים את השיער, הציפורניים והעור.
הפקה
מלנוציטים מייצרים מלנין, המופקד בתאי האפידרמיס. ישנם שני סוגים שונים של מלנין שמלנוציטים מייצרים: אומלנין, שצבעו חום כהה, ופאומלנין, שיכול להיות בעל גוון אדום או צהוב.
ייצור המלנין מווסת על ידי הורמון פפטיד הממוקם בבלוטת יותרת המוח ומכונה ההורמון המגרה מלנוציטים. גידולים בהיפופיזה ורמות אסטרוגן מחודדות המופיעים במהלך ההריון גורמים לבלוטת יותרת המוח לייצר יותר מהורמון זה.
אבל מלנוציטים לא תמיד מתפקדים כמו שצריך. ויטיליגו, למשל, הוא מצב עור תורשתי שבו מלנוציטים אינם מייצרים מלנין, וכתוצאה מכך כתמי עור לבנים בצורת אליפסה ההולכים וגדלים. המחסור במלנין גם הופך את השיער באזור / ה המושפעים ללבן. מצבים אחרים המושפעים ממחסור במלנין כוללים לבקנות ופנילקטונוריה.
החשיבות של המלנין
צבע עור האדם משתנה. הגוון המדויק שלו נקבע על ידי הדם שזורם דרכו, הדיאטה והמלנין המיוצר על ידי מלנוציטים. לבני אדם יש בדרך כלל אותה כמות של מלנוציטים; עם זאת, כמות המלנין אותם מלנוציטים מייצרים משתנה.
המלנין מגן על העור על ידי מגן עליו מפני השמש. כאשר העור נחשף לשמש, ייצור המלנין גדל, וזה מה שמייצר שיזוף. זהו מנגנון ההגנה הטבעי של הגוף מפני כוויות שמש.
זמן בשמש כרוך בעלות
כולם נראים טוב יותר עם זוהר, אבל זה כרוך בעלות. בילוי ממושך של זמן בשמש (או במיטת שיזוף) מסוכן. קח כוויות שמש, למשל. לוקח זמן למלנוציטים לייצר מלנין ולהגן על העור מפני קרני השמש המזיקות. כאשר מלנוציטים אינם יכולים לעבוד במהירות מספיק כדי ליצור שיזוף, קרני ה- UV מהשמש עלולות לשרוף את העור ולהשאיר אותו נראה ורוד או אדום בוהק. נזקי שמש מצטברים גם עם הזמן, מה שעלול להוביל לסרטן העור. ככל שעורך בהיר יותר, כך גדל הסיכון לחלות בסרטן העור. אז וודא שאתה פונה לרופא עור באופן קבוע לבדיקת עור.
אור שמש ישיר אינו את כל עם זאת רע. העור משתמש באור שמש כדי ליצור ויטמין D, אשר סופג סידן וחיוני לחוזק העצם ולצמיחתו.