תוֹכֶן
ב- 26 במרץ 2015, מושל אינדיאנה דאז, מייק פנס, הכריז על מצב חירום לאחר שגורמי בריאות הציבור שם אישרו לפחות 79 מקרים חדשים של HIV בקרב משתמשי סמים מזריקים במחוז סקוט. מרבית המקרים בודדו בעיירה אוסטין ובסביבתה (פופ. 4,259), שם זיהומים נגרמו בעיקר מחלוקת מחטים בזמן הזרקת משכך הכאבים האופיואידי, אופנה (אוקסימורפון).בתחילת אפריל מספר המקרים שאושרו עלה ל -190.
עם שחרור הידיעה נקט פנס אמצעי בריאות חירום, כולל תוכנית חילופי מחטים זמנית שפוליטיקאים שמרנים במדינה התנגדו זה מכבר. התוכנית בת השנה סיפקה למשתמשים במחוז סקוט ייעוץ להפחתת נזקים ואספקת מזרקים בחינם לשבוע. בנוסף, הרשמה באתר לבריאות החדשה של המדינה באינדיאנה (תוכנית HIP) מעניקה לתושבים בעלי הכנסה נמוכה כיסוי רפואי מיידי.
אינדיאנה היא בין למעלה משני תריסר מדינות בארה"ב שמפלילות את חלוקת המזרקים והחזקתם ללא מרשם, בגלל התמצית שהיא מעודדת שימוש בסמים. בעקבות עקבות התפרצות אינדיאנה, דיווח משרד הבריאות הציבור של מסצ'וסטס על התפרצות דומה בנובמבר 2017 בעיירות התעשייה לואל (111,000 תושבים) ולורנס (80,000 תושבים), בהן 129 שימוש בסמים הוזרקו כתוצאה ישירה מ אופיואיד סינטטי המכונה פנטניל.
בדומה לפנס, שהתנגד בתוקף לתוכניות החלפת מחטים על בסיס "יסוד מוסרי", המחוקקים במסצ'וסטס רק קראו לבטל את האיסור על החלפת מחט לאחר שפורסם על התפרצות האיידס.
בעוד שחוקרים מסוימים הוזילו את ההתפרצויות כאירועים בודדים, אחרים מזהירים כי הם מבשרים על עלייה נפיצה בזיהומי HIV בכל רחבי הארץ שמקורם במשבר האופיואידים ההולך וגובר וחוסר המעש המתמשך מצד המחוקקים האמריקניים.
התפרצות משקפת מגמות ברוסיה ובמרכז אירופה
בעוד שלעתים קרובות נחשב יחסי מין לאמצעי העיקרי להעברת HIV ברחבי העולם, מחקרים אפידמיולוגיים הראו שזה לא תמיד המקרה. בשנים האחרונות פקידי הבריאות העולמיים רואים עלייה מדאיגה בזיהומי HIV חדשים במרכז אסיה, מזרח אירופה ורוסיה.
ברבים מהאזורים האלה במזרח אירופה, מרכז אסיה, המזרח התיכון וצפון אפריקה, השימוש בהזרקת סמים נחשב כיום למצב העיקרי להעברת HIV. בסך הכל, יותר משליש מכל הזיהומים החדשים באזור נובעים, במישרין או בעקיפין, משיתוף או שימוש במחטים מזוהמות עם HIV.
למרות שהדמיון בין אוסטין, אינדיאנה ומרכז אסיה אולי לא נראה כל כך ברור בהתחלה, המניעים לזיהומים הם כמעט ספר לימוד בביטוי שלהם. עוני מושרש עמוק, מחסור בשירותי מניעה ומסדרון ידוע לסחר בסמים יכולים להתכנס, כפי שעשו באוסטין, כדי ליצור את "הסערה המושלמת" להתפרצות.
באינדיאנה, למשל, כביש 65, החוצה ישירות דרך אוסטין, ידוע כנתיב סמים מרכזי בין הערים אינדיאנפוליס ולואיסוויל, קנטקי. ידוע כי רמות גבוהות של עוני במקומות כמו אוסטין קשורות לשיעורים מוגברים של שימוש בסמים, ורשתות חברתיות מבוססות מניעות את הצריכה המשותפת של סמים כמו אופנה.
עם רק רופא אחד בעיר והדחייה העמוקה של תוכניות להחלפת מחט המניעות את ההתעללות עוד יותר במחתרת, רובן מסכימות כי היה מעט מה שמאפשר למנוע התפרצות.
לשם השוואה, את העלייה בזיהומים ב- IDU במרכז אסיה, מזרח אירופה ורוסיה ניתן לייחס לאמצע שנות התשעים בעקבות התפרקות ברית המועצות. ההתמוטטות החברתית-כלכלית שנוצרה לאחר מכן סיפקה לסוחרי סמים הזדמנות להגביר את סחר ההרואין מאפגניסטן, יצרנית האופיום הגדולה בעולם, לשאר האזור. עם מעט מענה לתגובה ממשלתית, ובלי שירותים למניעה ו / או התמכרות, לא ניתן היה למגיפה בקרב מטופלים בינלאומיים לגדול למה שהיא היום: מעל 1.6 מיליון זיהומי HIV בשלושת האזורים הללו בלבד.
הזרקת מגמות שימוש בסמים בארה"ב
מגמות דומות נראות לא רק בצפון אפריקה ובמזרח התיכון, אלא בכיסים ברחבי צפון אמריקה. למעשה, בשנת 2007 דווח כי שימוש בהזרקת סמים הוא גורם הסיכון השלישי ביותר המדווח בארה"ב, לאחר מגע מיני בין גברים לגברים ומגע הטרוסקסואלי בסיכון גבוה.
מאז תחילת ואמצע שנות התשעים, נעשו מאמצים להגדיל תוכניות חילופי מחטים חוקיות וחסויות כדי להפחית טוב יותר את שכיחותן של HIV ומחלות מועברות אחרות בקרב מטופלים. כיום יש מעל 200 תוכניות כאלה בארה"ב, המפיצות מעל 36 מיליון מזרקים מדי שנה.
במדינת ניו יורק דיווחו גורמי בריאות הציבור כי שכיחות ה- HIV בקרב מטופלים בחולים עם מטופלים ירדה מ -50% בשנת 1992, כאשר הוקמה לראשונה תוכנית חילופי המחטים של המדינה, ל -15% לאחר עשר שנים בלבד. שימוש מוגבר בטיפול אנטי-טרו-ויראלי בקרב מטופלים. נראה גם שהוא תורם לשיעורים הנמוכים יותר.