תוֹכֶן
אבעבועות שחורות נגרמות על ידי נגיף הווריולה וידוע כי הוא מועבר רק בין בני אדם. נגיף חי נשמר למטרות מחקר בשתי מעבדות בלבד בעולם: המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) בארצות הברית ומכון VECTOR ברוסיה.המחלה הוכרזה כמיגורה בשנת 1980 בעקבות תוכנית חיסון ובידוד עולמית. המקרים האחרונים הידועים באופן טבעי הגיעו מהתפרצות בסומליה בשנת 1977. אבעבועות שחורות נותרו מחוסרות עד היום.
מאז 1980, החיסונים השגרתיים נגד אבעבועות שחורות הופסקו ברחבי העולם, והותירו חלק ניכר מהאוכלוסייה ללא חסינות לנגיף הגורם לאבעבועות שחורות.
נגיף הווריולה
Variola מגיע מקבוצת וירוסים המכונה ביחד בשם אורתופוקסווירוס. הוא כולל גם אבעבועות שחורות, אבעבועות פרה, חיסונים, אבעבועות רוח וכמה נגזרות.
בעוד שאבעבועות שחורות נחשבות למיגור מוחלט באופיין, אורוס אורתופוקס אחר עלול להוביל להתפרצות. נגיפים שמתארחים במינים לא אנושיים אך יכולים להדביק בני אדם מכונים זואונוטיים. כל הווירוסים האורטופוקסיים מסוגלים להדביק בני אדם אך אינם מסוכנים כמו אבעבועות שחורות ולא ניתן להעביר אותם בקלות מאדם לאדם.
ביוטרור
החשש הגדול ביותר מנגיף הווריולה הוא פוטנציאל השימוש בו כנשק ביולוגי. למרות שאבעבועות שחורות לא התרחשו באופן טבעי כבר עשרות שנים, על גורמי הבריאות לשמור על תוכנית תגובה במקרה שהאוכלוסייה נחשפת לנגיף.
ה- CDC ישקול מקרה מאושר אחד של אבעבועות שחורות כמצב חירום רפואי בשל חוסר חסינות באוכלוסייה הנוכחית.
מיליוני מנות של חיסון נגד אבעבועות שחורות מאוחסנים בארצות הברית במקרה של התפרצות.
מגיבים ראשונים, צבא וספקי שירותי בריאות יתחסנו במהירות האפשרית כדי לשמש כמחסום להפצת הנגיף מעבר לתחום הבריאות. ל- CDC יש מספיק מנות של חיסון נגד אבעבועות שחורות כדי לחסן כל אדם בארצות הברית.
עלייה חוזרת פוטנציאלית
אף על פי שנגיף אבעבועות שחורות המופיעות באופן טבעי אינו חי באף בעל חיים ידוע, שרק מחכה להדביק אדם, מדענים מצאו דוגמאות מושפלות מאוד של וריולה בדגימות רקמות אנושיות קדומות.
אחד החששות הוא כי צורה פחות מושפלת של נגיף הווריולה עשויה להתקיים קפואה בפרמפרוסט, אשר נמסה בשיעורים גבוהים יותר מדי שנה.
הפצה
שפעת, שעלת וחצבת כולם מדבקים יותר מאבעבועות שחורות. אבעבועות שחורות מועברות במגע קרוב לאורך תקופות ארוכות. נגיף הווריולה מועבר באוויר ומועבר בדרך כלל דרך דרכי הנשימה.
מי מדבק?
המטופלים מדבקים ברגע שהם מראים סימנים ותסמינים של אבעבועות שחורות ונשארים מדבקים עד שהפריחה והפצעים נפתרו לחלוטין. הפוסטולות יקרצפו וייפלו, וישאירו צלקת. ברגע שהם יבשים לחלוטין, שאורכים כארבעה שבועות, אז המטופל כבר לא נחשב כמדבק.
שידור מוטס ויצירת קשר
בדרך כלל החולה עם הזיהום והאדם שקיבל את הזיהום גרו באותו בית. ההנחה הייתה כי אבעבועות שחורות הועברו בדרך כלל באמצעות טיפות מוטסות גדולות כאשר המטופל השתעל או התעטש. עם זאת, דווח על מקרים נדירים של העברת קשר מזדמן ושל העברה לכאורה בין קומות בבית חולים, דבר המצביע על חלקיקים קטנים יותר באוויר.
מאחר והעברה טבעית של אבעבועות שחורות לא התרחשה מאז 1977, החוקרים אינם בטוחים מדי אם המחלה מועברת באוויר דרך טיפות גדולות או קטנות. מערכות אוויר מחודשות מודרניות בבתי חולים לא היו קיימות כשטיפול באבעבועות שחורות בארצות הברית. אם הנגיף מובל באמצעות טיפות גדולות, מערכות האוויר החדשות לא אמורות לחולל שינוי. מצד שני, אם הנגיף מובל באמצעות טיפות עדינות עמוק יותר בדרכי הנשימה, מערכות אוויר מחוזרות עשויות ליצור בעיה שתצטרך להתגבר עליה.
נגיף הווריולה חי גם בנוזל שמקורו בפצעים הפתוחים הנפוצים במחלות אבעבועות. הנוזל יכול לזהם מצעים ובגדים, מה שהופך אותו למדבק. על שירותי הבריאות לנקוט באמצעי זהירות כאשר מטפלים בחולים עם אבעבועות שחורות.
חיסון
המונח "חיסון" הוטבע בגלל החיסון נגד אבעבועות שחורות, שהוא מנגיף החיסון וקשור לנגיף אבעבועות הפרה. פירוש "ואקה" פרה בלטינית.
נגיף הווריולה, הגורם לאבעבועות שחורות, הוא נגיף חמקני המבלה את תקופת הדגירה שלו בהתגנבות סביב המארח האנושי שלו ובהתרבות מבלי לעורר תגובה חיסונית. עד שנגיף הווריולה מתפתח לאבעבועות שחורות ומחלה את מארחו, הנגיף התפשט בכל הגוף. למערכת החיסון אין כמעט זמן להגיב.
לעומת זאת, חיסונים נשארים מקומיים באדם ולא משכפלים כמו ורולה. זה גם לא גורם למחלות רבות, אם בכלל. זה אכן גורם לתגובה חיסונית, בה הגוף יכול להשתמש כדי להילחם בשני הנגיפים.
התחסנות בשלושת הימים הראשונים של חשיפה לאבעבועות שחורות נותנת למערכת החיסון זמן להתגבר למאבק בנגיף הווריולה.
גם אם חיסון לאחר חשיפה לא מונע מהחולה לחלות, זה יכול להפחית באופן משמעותי את חומרת האבעבועות השחורות.
גורמי סיכון לרגישות
כמעט אף אחד שנולד בארצות הברית אחרי 1971 קיבל את החיסון, מה שמשאיר את אותה אוכלוסייה רגישים לזיהום אם נגיף הווריולה מופיע מחדש.
צפיפות האוכלוסין מאז שהוכרזה אבעבועות שחורות בשנת 1980 גדלה באופן אקספוננציאלי, מה שמקשה לחזות כמה מהר יתפשט נגיף הווריולה בתקופה המודרנית. הנתונים הטובים ביותר, שנאספו בשנות ה -60 וה -70, התבססו על אוכלוסייה שהתחסנה במידה רבה כמובן מאליה ולא הייתה לה מצבי דיכוי חיסוניים כמו HIV ברוב האוכלוסייה.
כיצד מאבחנים אבעבועות שחורות