תוֹכֶן
רופאים ממליצים על תרופות נגד כאבים באופיואידים במשך מאות שנים, אך משבר האופיואידים החל להרים את ראשו המכוער בסוף שנות התשעים המאוחרות. מה קרה?כפי שהתברר, שורה שלמה של גורמים הניעו משבר שיגבר על חייהם של למעלה מ- 200,000 איש מאז 1999, כולל פעולות של חברות תרופות, רופאים, קונגרס וכלכלה משתנה.
שחקנים מרכזיים במשבר האופיואידים
מי מילא תפקיד בגרימת המשבר האופיואידי? אלה שחקני המפתח.
חברות תרופות
בסיפור האופן שבו תרופות נגד כאבים במרשם יצאו משליטה, קשה שלא להתחיל עם החברות שיצרו אותן. במשך עשרות שנים רופאים רבים לא רצו לרשום משככי כאבים במרשם כי הם מודאגים מהתמכרות, אך בשנות התשעים החלו יצרני התרופות לחזר אחרי רופאים באמצעות קמפיינים שיווקיים ממוקדים ותוקפניים בתקווה שהם ירשום למטופלים משככי כאבים נוספים.
אסטרטגיות אלה הקטינו את המאפיינים שעלולים להיות ממכרים של אופיואידים וסיכונים אחרים, במטרה לשפר את החששות של רופאים שהיו קופצניים מפני מרשם התרופות. המידע שהם הוציאו היה (כידוע כיום) מטעה במידה רבה, או שמצג באופן שגוי מחקרים הקשורים להתמכרות לאופיואידים או התעלם ממנו לחלוטין.
אחד השחקנים הגדולים במאמצים אלה היה פרדו פארמה, יצרנית אוקסי קונטין. על פי הדיווחים החברה הוציאה 200 מיליון דולר רק בשנת 2001 כדי לקדם את משככי הכאבים שלה במרשם. היא אירחה כנסים ששולמו בהוצאות, הקימה מערכת בונוסים משתלמת של נציגי מכירות וחילקה טונות של סווגים ממותגים, כולל כובעי דיג וצעצועי קטיפה. זה עבד. המכירות למשככי כאבים במרשם הוכפלו פי 4 בין השנים 1999 ל -2014.
בעקבות משבר האופיואידים, פורדו תמכה מאז בטקטיקות השיווק האגרסיביות שלה, אך הם לא היו היחידים שהעסיקו אותם. חברות תרופות מוציאות מיליארדי דולרים מדי שנה על מנת לקדם את המוצרים השונים שלהם בפני רופאים. למעשה, יצרני תרופות העניקו יותר מ -8 מיליארד דולר לרופאים ובתי חולים, והועילו לכ -630,000 אנשי מקצוע בתחום הרפואה. בעוד שרופאים רבים נשבעים שטקטיקות אלה אינן מניעות אותם, מחקרים מראים אחרת.
חולים וקבוצות הסברה
במקביל חברות תרופות ניסו לזכות ברופאים, הן ניסו גם להגיע לחולים. המחקר משנת 2017 מראה כי רופאים אמריקאים רואים בציפיות והעדפות המטופלים גורמים מרכזיים להמליץ באופן רשמי על תרופות נגד כאבים.
לרופאים אכפת ממה שחולים רוצים, ויצרני התרופות יודעים זאת. זו הסיבה שחברות התרופות מוציאות מיליארדי דולרים בשנה על פרסום התרופות שלהן בטלוויזיה ובתקשורת פופולרית אחרת.
ארצות הברית וניו זילנד הן המדינות היחידות בעולם שמאפשרות ליצרני תרופות לשווק את המוצרים שלהם בצורה כזו, ויש רופאים שחוששים שהפרסום השפיע בצורה מסוכנת על נוהלי מרשם לכל מיני תרופות (לא רק אופיואידים). ) עד כדי כך איגוד הרפואה האמריקני, אחד הארגונים המקצועיים הגדולים ביותר לרופאים בארצות הברית, קרא לאסור מוחלט על פרסומות מסוג זה בשנת 2015. הקבוצה לא הצליחה.
בנוסף לשיווק למטופלים בודדים, יצרני תרופות גם פיתחו קשרים עם קבוצות הסברה לחולים הפועלות להעלאת המודעות בנושאים בריאותיים, כמו אתגרים הקשורים לכאב כרוני. ארגונים אלה דאגו למחוקקים, כמו גם לקהילה הרפואית, להרחיב את הגישה לתרופות כאב עבור חולים.
תחקיר של הסנאט האמריקני מצא כי קבוצות הסברה אלה קיבלו עד כה לפחות 8 מיליון דולר מיצרני אופיואידים שעמדו להרוויח מפעילות קבוצות אלה. לא ברור אם קבוצות הסנגור קידמו אופיואידים כי הם קיבלו כספים מיצרני התרופות (הרשומות הכספיות והמדיניות של הקבוצות אינן זמינות לציבור), אך הקשר בין שתי הקבוצות הללו בהחלט ראוי לציון.
עם התפתחות כל זה, מספר המרשמים לאופיואידים החל לצמוח בצורה חדה ויחד איתם, מקרי מוות ממנת יתר של אופיואידים. אי אפשר לדעת באיזו מידה פעילויות אלה תרמו, אך דבר אחד ברור: אם חברות התרופות היו אלו שהקפיצו את המשבר, הן לא היו הסיבות היחידות שהוא המשיך להתגלגל.
רופאים ואנשי מקצוע רפואיים
המאמצים של חברות התרופות לקדם ולשווק את תרופות הכאב שלהם ככל הנראה לא היו מגיעים רחוק מאוד אם לא היו זוכים לתמיכת הרופאים ברחבי הארץ. כאשר רופאים נפגעו מהודעות מרגיעות וקריאות של חולי כאב להקל על סבלם, הם החלו להתחמם לרעיון לרשום אופיואידים. והם עשו זאת, בתשומת לב.
מספר המרשמים לתרופות נגד כאבים טיפס משנה לשנה עד שלכאורה הגיע לשיאו עם 255 מיליון מרשמים אופיואידים עצומים בשנת 2012 לבדם, מספיק לכל מבוגר בארצות הברית שיהיה לו בקבוק גלולות משלו. ככל שיותר ויותר אנשים התוודעו למשבר, גורמי הבריאות דחקו ברופאים לחדש את שיטות ההרשמה שלהם ולמצות את כל האפשרויות להקלה על כאבים שאינם אופיואידים (כגון פיזיותרפיה או תרופות ללא מרשם כמו איבופרופן) לפני שהם פונים למשככי כאבים במרשם. .
הדברים נרגעו מעט מאז 2012, אך שיעורי המרשם אינם חוזרים למקום בו היו לפני המשבר. לרופאים בארצות הברית יש סיכוי גבוה יותר מאשר אנשי מקצוע בתחום הרפואה במדינות אחרות להמליץ על אופיואידים, ומיליוני אנשים פיתחו מאז התמכרויות לתרופות הכאב, אולי בגלל זה.
פעילויות אופורטוניסטיות ו"טחנות גלולות "
במקביל לעלייה במרשמים הלגיטימיים הגיע התפוצצות של ספקות. מרכזים רפואיים ובתי מרקחת המכונים "טחנות גלולות" מקימים חנויות ברחבי הארץ, ומציעים מרשמים אופיואידים כתובים ומלאים ללא פיקוח רפואי.
הסוכנות לאכיפת סמים אמריקאית תפסה את השיטות האלה מוקדם למדי במגיפה, אך כאשר היו סוגרים פעולה אחת, פעולה אחרת הייתה צצה כמו משחק של חבטה. אז במקום זאת, DEA העביר את הכוונת לחברות התרופות.
על פי החוק, יצרני התרופות והמפיצים נדרשים להפסיק את המשלוחים ולהתריע בפני רשויות החוק אם הם רואים פקודות חשודות שנכנסות, כמו כמויות גבוהות מאוד של תרופות נגד כאבים או הרבה באזור עם אוכלוסייה נמוכה. ה- DEA החל לנקוט בחברות התרופות שהביטו בדרך אחרת, ובתורו, קיצץ את אספקת האופיואידים למפעלי הגלולות.
אבל בשנת 2016, הקונגרס (לאחר שהתמודד עם לחץ מצד חברות תרופות וקבוצות סנגור לחולים) העביר הצעת חוק לחוק שלמעשה בלתי אפשרית עבור ה- DEA להמשיך במאמצים אלה. איש אינו יכול לומר בוודאות כיצד זה עשוי להשפיע על המשבר, אך הוא לקח כלי ש- DEA השתמש בו כדי לעצור את זרימת משככי הכאבים במרשם לקהילות.
בתי גלולות לא היו המפעלים הבלתי חוקיים היחידים שנבטו בעקבות המשבר. כאשר הרופאים שוב נזהרו בקביעת מרשמים לאופיואידים, חולי כאב מכורים עכשיו החלו לחפש הקלה עם אופיואידים רחוב זול יותר, נגישים יותר והרבה יותר קטלניים כמו הרואין.
כשראו הזדמנות, קרטלי סמים לא חוקיים החלו לייצר פנטניל אסור, סוג של אופיואידים שנרשמים בדרך כלל לחולי סרטן בגין כאבי "פריצת דרך", או כאבים ספוראדיים ועזים המופיעים גם כאשר לוקחים תרופות אחרות. גרסת הרחוב של הסם קשורה לעיתים קרובות לדברים אחרים כמו קוקאין והוכחה כמסוכנת ביותר. מאז 2013, מנת יתר הקשורה לפנטניל ברחוב הרקיעה שחקים עד לרמות חסרות תקדים. עכשיו זה הגורם היחיד הגדול ביותר למקרי מוות ממנת יתר בארצות הברית.
ניהול תרופות
בעוד שרופאים וסוחרי סמים הם המקורות העיקריים לאופיואידים, הם אינם הדרך שבה רוב האנשים המשתמשים לרעה בתרופות כאב מקבלים את התרופות. כמעט 12 מיליון אנשים משתמשים לרעה במשככי כאבים במרשם בארצות הברית, כלומר הם לוקחים אותם באופן שלא נקבע, מה שמגדיל את הסיכוי להתמכרות ולמנת יתר. רק כ -20% מאותם אנשים מקבלים את התרופות מכיוון שרשם להם מרשם, ו -4% בלבד קנו אותם מסוחר סמים. הרוב המכריע של אלה המשתמשים לרעה באופיואידים מקבלים אותם מחבר או קרוב משפחה, בחינם (54 אחוזים), תמורת כסף (11 אחוזים), או משום שהם גנבו אותם (5 אחוזים).
מרשמים נדרשים לאופיואידים מכיוון שנטילה ללא פיקוח רפואי מסוכנת. קח יותר מדי גלולות או יותר מדי זמן, וזה יכול להגדיל באופן משמעותי את הסיכון שלך להתמכר או למות ממנת יתר.
כמה חוסר טיפול משחק תפקיד
אופיואידים פועלים על ידי מניפולציה על מרכזי הכאב וההנאה של המוח, מה שהופך אותם לממכרים ביותר. לפי הערכות, כשני מיליון אנשים סובלים מהפרעת שימוש בחומרים הקשורה לתרופות כאב, אשר כרוכות לעתים קרובות בהתמכרות. עבור אנשים אלה, אופיואידים יכולים להשתלט לחלוטין על חייהם, ומשפיעים לא רק על בריאותם, אלא גם על מערכות היחסים שלהם. כאשר המוח מתרגל להשפעות של משככי כאבים, מעבר בלעדיהם עלול לשבש את כל הגוף, וכתוצאה מכך תסמיני גמילה כמו בחילות, חרדות ורעידות.
לאחר שהתמכרו לאופיואידים, יכול להיות קשה מאוד להפסיק להשתמש בהם לבד. קיימות אפשרויות טיפול בטוחות ויעילות שיעזרו לאנשים להתגבר על התמכרויות לאופיואידים, אולם רק כ -18% מאלו הסובלים מהפרעות בשימוש באופיואידים קיבלו טיפול מיוחד בשנת 2016.
אחד החסמים הגדולים המונעים מאנשים לפנות לטיפול הוא הפחד מכאבים. רוב המשתמשים באופיואידים נוטלים את התרופות (כולל גרסאות לא חוקיות) מכיוון שהם סובלים מכאבים עקב פציעה או מצב בריאותי, וחלקם אינם ששים לפנות לטיפול מכיוון שהם חוששים להפסיק את השימוש באופיואידים יגרום לכאבים שלהם לחזור. . באופן דומה, בעוד השימוש באופיואידים נפוץ ביותר - יותר מ -91 מיליון אנשים דיווחו כי השתמשו בהם בשנת 2016, רבים מהססים לבקש עזרה בשימוש באופיואידים מכיוון שהם מודאגים מהסטיגמה הקשורה להתמכרות.
גם כאשר אלו הסובלים מהפרעות בשימוש בחומרים מעוניינים לקבל טיפול, רבים אינם יכולים לגשת אליו. למיליוני מבוגרים בארצות הברית עדיין אין גישה לביטוח בריאות המכסה את עלויות הטיפול. בלעדיה, אנשים בעלי הכנסה נמוכה לעיתים קרובות אינם יכולים להרשות לעצמם את מחיר התרופות, ביקורי מרפאה או פגישות ייעוץ. כשאנשים יכולים להרשות לעצמם לקבל עזרה, רופאים ומרכזי טיפול רבים מסרבים לאמץ כמה מהאסטרטגיות מבוססות הראיות ביותר כמו טיפול בעזרת תרופות.
MAT משלב את השימוש בתרופות מסוימות עם טיפול התנהגותי לטיפול בהיבטים פיזיים ופסיכולוגיים של התמכרות. חולים המשתמשים ב- MAT נוטים יותר להישאר בטיפול בהשוואה לאלו המקבלים ייעוץ בלבד והם נוטים פחות להשתמש באופיואידים או לעסוק בפעילות פלילית - אולם פחות ממחצית מכל מרכזי הטיפול במימון פרטי מציעים תוכניות מבוססות MAT. עם כל כך הרבה חולים שלא מצליחים לקבל את הטיפול הדרוש להם, מספר האנשים המכורים לאופיואידים ממשיך לעלות.
השפעות כלכליות ותרבותיות
כל הגורמים הללו: תחבולות שיווק, נוהלי מרשם וחסמי טיפול, עוצבו על ידי האקלים הכלכלי והתרבותי בארצות הברית במהלך שנות האלפיים והצליחו בתורם. המשבר האופיואידי הוא תופעה אמריקאית ייחודית, בין השאר בגלל הדרכים בהן המדינה שונה משאר העולם.
הבדל בולט אחד הוא באופן בו אנשים בארצות הברית חווים כאב. במחקר בינלאומי אחד שבדק את ההבדלים בכאב ובאושר ברחבי העולם, יותר משליש מהאמריקאים דיווחו כי הם חווים כאב "לעיתים קרובות" או "לעתים קרובות מאוד" - הגבוה ביותר מבין 30 המדינות שנבדקו. האם אנשים בארצות הברית באמת סובלים מכאבים רבים יותר משאר העולם? או שהם פשוט מדווחים על כך בתדירות גבוהה יותר? קשה לומר. עם זאת, יש לציין שתופעת לוואי אחת של משככי כאבים במרשם הינה רגישות מוגברת לכאב, העלולה לתרום הן לכאב והן לשימוש באופיואידים בספירלה תמידית.
גורם פוטנציאלי נוסף שדחף את המשבר היה הכלכלה. מחקרים מראים כי השימוש בתרופות כאב עולה בתקופות מיתון, כמו גם הפרעות בשימוש בחומרים הקשורות אליהם. אף על פי שהמשבר האופיואידי החל לפני המיתון הגדול בשנת 2008, הרווח החציוני היה עומד בסטודנטים והאטה בפריון בתחומים שונים במשך עשרות שנים קודם לכן. ככל שחברות מתרחקות מפנסיה מבוססת פנסיה ותעשיות משתנות ומתמוטטות, חוסר הביטחון הפיננסי הכביד על כמה קהילות, במיוחד באזורים פחות משכילים ובעיקר לבנים שבהם המשבר האופיואי פגע הכי קשה. למרות שלא ברור איזו השפעה הייתה על השתתפות השתתפות בכוח העבודה על מגיפת האופיואידים (או להפך), נראה כי שני הכוחות קשורים זה בזה מאוד.