תוֹכֶן
דמיין שאתה לא מסוגל לזהות את פניה של אמך. אולי אתה מכיר את קולה של אמא שלך, את הריח שלה, את הגודל והצורה שלה, אבל פניה לא אומרים לך כלום.זוהי עיוורון פנים, או פרוסופגנוזיה, הפרעה שעלולה להיות מולדת או להיגרם מפגיעה מוחית. אמנם זה יכול להתרחש אצל אנשים רבים שאינם אוטיסטים, אך זה די שכיח בקרב אנשים עם אוטיזם.
בין אם אתה קורא לזה פרוסופגנוזיה, עגמת פנים או עיוורון פנים, ההפרעה עשויה להיות קלה (חוסר יכולת לזכור פנים מוכרות) או חמורה (חוסר יכולת לזהות פנים כשונות מאובייקט).
הגדרת פרוסופגנוזיה
על פי המכונים הלאומיים להפרעות נוירולוגיות ושבץ מוחי, "פרוסופגנוזיה אינה קשורה לתפקוד לקוי של זיכרון, אובדן זיכרון, ליקוי ראייה או לקויות למידה. פרוסופגנוזיה נחשבת כתוצאה של חריגות, נזק או פגיעה בגירוס fusiform הנכון, קפל במוח שנראה כי הוא מתאם את מערכות העצבים השולטות בתפיסת הפנים ובזיכרון. נראה כי פרוסופגנוזיה מולדת עוברת במשפחות, מה שגורם לכך ככל הנראה להיות תוצאה של מוטציה או מחיקה גנטית. "
אומנם עיוורון פנים אינו "סימפטום ליבה" של אוטיזם, אך לא נדיר עבור אנשים אוטיסטים. במקרים מסוימים, עיוורון פנים עשוי להיות שורש של חוסר האמפתיה לכאורה או קשיים אמיתיים מאוד בתקשורת לא מילולית. כיצד תוכלו לקרוא פנים כאשר אינכם יכולים להבחין בין פנים לאובייקט, או לזהות את האדם המדבר אליכם?
בעוד שעיוורון פנים עשוי להיות בעיה עבור אהובכם עם אוטיזם, קל לבלבל בין עיוורון פנים לבין תסמינים אוטיסטים אופייניים. לדוגמא, ילדים רבים עם אוטיזם אינם מצליחים להגיב לרמזים לא מילוליים כמו חיוכים, זועפים או "שפת פנים" אחרת - למרות שהם מסוגלים לזהות את הפנים שהם מסתכלים עליהם. חוסר התגובה שלהם עשוי להתייחס לגירעונות בתקשורת חברתית ולא לפרוזופגנוזיה.
האם הם יכולים לזהות פנים של דמות אהובה בטלוויזיה או תצלום של קרוב משפחה ללא רמזים שמיעתיים? אם כן, הם מזהים פנים - וככל הנראה אינם סובלים מעיוורון פנים.
מה לעשות ואיך מתמודדים
אין תרופה לעיוורון פנים. ניתן ללמד ילדים עם עיוורון פנים כמה טכניקות פיצוי כגון הקשבה למשמעות רגשית או שימוש במכשירים מזכירים לזכר שמות מבלי לזהות בהכרח פנים. לפני שמתחילים אימונים כאלה, עם זאת, חשוב להבדיל בין עיוורון פנים לבין תסמינים אוטיסטים אחרים שיכולים להופיע דומה, כמו קשיים במגע עין.