תוֹכֶן
מיוצר באזור במוח הנקרא ההיפותלמוס, אורקסין הוא אחד השליחים הכימיים, או נוירוטרנסמיטרים, המשפיעים על גזע המוח וממריץ צריכת מזון, ערנות ושימוש באנרגיה. מדענים גילו אורקסין בשנת 1998, וחקרו את תפקידם בשינה ובעוררות, וכן בטיפול בהפרעות שינה.אורקסין, הנקרא גם היפוקרטין, הוא חלק ממעמד של כימיקלים הנקראים הורמונים נוירופפטיד מעוררים. ישנם שני פפטידים שונים בעלי מבנה כימי דומה, האחד מכונה אורקסין-A (או היפוקרטין -1) והשני הוא אורקסין-B (או היפוקרטין -2).מחסור באורקסין עלול לשבש את יכולתו של הגוף לשמור על ערנות ושינה, קושי שעלול לגרום לנרקולפסיה.
אורקסין ונרקולפסיה
אצל אנשים ששנתם מווסתת היטב, אורקסינים משתחררים כשהם ערים ועוזרים להגביר את הפעילות בתאי עצב המקדמים ערות ומדכאים את שנת ה- REM - השינה העמוקה כאשר חלומות מתרחשים.
כאשר למישהו יש נרקולפסיה, המאופיינת בשינוניות יתר של היום ובהירדמות ללא אזהרה, הסיבה לכך היא שהנוירונים המייצרים אורקסין שלהם נפטרו. ללא אורקסינים, אדם הסובל מנרקולפסיה אינו מסוגל לשלוט בשינה ב- REM. במקרים מסוימים, חולם שקורה בדרך כלל במהלך שנת REM יכול לקרות כאשר אדם ער וכתוצאה מכך להזיות חלומיות.
אבל מדוע אורקסינים נפטרים מלכתחילה? החוקרים מאמינים כי נרקולפסיה נגרמת בחלקה על ידי התקף אוטואימוני של נוירוני האורקסין. בדרך כלל, לאנשים עם נרקולפסיה יהיו רמות מוגברות של נוגדנים הנלחמים בסטרפטוקוקוס, שהוא החיידק הגורם לדלקת גרון. זה מצביע על כך שההתקף האוטואימוני נוצר על ידי דלקת או דלקת חורף אחרת, במיוחד משום שנרקולפסיה מופיעה בדרך כלל בסוף האביב או בתחילת הקיץ.
טיפול באורקסין
אם מחסור באורקסינים סיבות הפרעות שינה, אז זה יהיה הגיוני שאורקסינים יוכלו גם לעזור לך להישאר ער, נכון? סוג של תרופות, המכונות אנטגוניסטים לקולטן אורקסין, פותח לאחרונה לטיפול בהפרעות שינה, כמו נדודי שינה. עזרי שינה אלה מכוונים לפעולת אורקסין, וחוסמים את איתות האורקסין במוח. אורקסין ממלא תפקיד בשמירת אנשים ערניים וערניים, ולכן חסימתם מקדמת שינה.
אגוניסטים של קולטן אורקסין שונים מאביזרי שינה אחרים ללא מרשם ותרופות ללא מרשם בכך שהם מכוונים למערכת כימית שונה ומקומית יותר במוח. סוברקסנט, שנמכר בשם בלסומרה, הוא הראשון מסוג זה של תרופות.